Por LUCIO DI MATTEO - La eliminación del dólar en el comercio intrarregional, propuesta para todos los países de la Aladi, ya fue probada por muchas empresas en el intercambio Argentina–Brasil. Desde el 1º de octubre del año pasado, cuando comenzó a regir este sistema optativo, alrededor de 120 compañías prefirieron pesos o reales antes que el billete estadounidense. “Todas comenzaron a utilizarlo en modalidad de prueba, por ejemplo con operaciones de u$s 10.000; pero después muchas empresas repitieron este tipo de operaciones”, contó una fuente del Banco Central de la República Argentina (BCRA), que instrumenta la operatoria junto al Banco Central de Brasil.

La ventaja del “Sistema de Pagos en Moneda Local” es que se ahorran costos financieros y operativos. Ello ocurre porque, en lugar de realizarse dos conversiones monetarios (pesos a dólares, dólares a reales, o viceversa), sólo se hace una. “El objetivo es ahorrar costos, que en ocasiones representan gran parte de nuestra rentabilidad”, confió un empresario que probó el sistema. Cada día, tanto el BCRA como su par brasileño fijan una paridad peso/real, que resulta el valor de referencia.

Las compañía que ya usaron este “sistema de pagos” tienen diversos perfiles. Hay desde pymes hasta grandes compañías, incluyendo los más diversos sectores: textiles, alimenticias, automotrices, supermercados, exportadoras de granos, etc.

En un principio, algunos economistas esperaban que estas operaciones fueran realizadas sólo por empresas de alcance nacional, pero la experiencia terminó resultando mucho más abarcativa. Por ejemplo la automotriz Honda, que realiza importaciones de autopartes y vehículos terminados (automóviles y motos) en el comercio bilateral entre la Argentina y Brasil; que ya realizó varias operaciones de este tipo usando las monedas locales.

Hasta ahora, el monto total involucrado ronda los $ 40 millones. Pero el sistema comenzó a regir hace seis meses, cuando la mayoría de las importaciones y exportaciones se pactan a un plazo superior. “Sólo computamos las operaciones cuando terminaron, tendremos un termómetro más fiel de cuánta aceptación tienen durante los próximos meses, cuando gran parte de las que están pendientes tengan un cierre”, explicaron en el Central.

En la entidad monetaria también bajaron las expectativas inmediatas. “Es una apuesta al largo plazo, lo importante es que ya hubo varias empresas dispuestas a hacer la prueba. Así como el desplazamiento del dólar como reserva de valor no se hará de un día a otro, la desdolarización del comercio exterior será muy paulatina”, dijo un economista del BCRA.

Las turbulencias financieras internacionales, que arrancaron antes del Sistema de Pagos en Moneda Local (SML), pueden haber retraído las decisiones corporativas de probar un nuevo método de intercambio comercial. La volatilidad de los mercados, creen en el BCRA, jugó en contra de un mayor alcance del SML, aunque sólo por ahora.

En la Argentina hay 21 bancos autorizados para realizar este tipo de operaciones, mientras que en Brasil son 18. El SML se rige por el Reglamento Operativo, firmado por ambos bancos centrales y donde se establece que éstos “no se cobrarán entre sí comisiones ni gastos relativos a los trámites que realicen”.

En el artículo 3 del reglamento se establece que “serán admitidos en el SML pagos de operaciones de comercio de bienes, así como también de servicios y gastos relacionados con ellas, siempre que sean previamente pactados como condición de venta entre importador y exportador”. Desde principios de octubre, cuando comenzó a regir el sistema, hubo devaluación a favor de la Argentina: el tipo de cambio peso/real pasó de casi 1,54 a 1,70.