El temor por los efectos que una virulenta propagación de la gripe porcina tendría sobre la debilitada economía mundial pareció ayer convencer a los inversores de casi todo el mundo sobre la conveniencia de ponerse a resguardo, al menos hasta tener una mejor noción sobre lo que está pasando.

Esto quedó a la vista en los generalizados retrocesos que tuvieron como su mayor expresión la baja del 3,34% de la Bolsa de México, pero contagiaron a los mercados accionarios y de commodities del mundo por miedo a que la pandemia reduzca aún más el nivel de actividad y demanda en el mundo.

En Wall Street, por caso, el índice Dow Jones registró una caída del 0,64%; el S&P-500 perdió 1,01%, y el Nasdaq Composite retrocedió 0,24%. La caída general se produjo pese a que las acciones de las automotrices tuvieron una jornada marcadamente alcista, impulsadas por el ambicioso plan de reestructuración que anunció General Motors (GM), una de las más complicadas por la crisis.

El gigante lanzó una última oferta de canje de bonos para evitar su quiebra y anunció que recortará 21.000 empleos (eliminará la marca Pontiac, bajará su número de plantas de 47 a 34 hasta fines de 2010 y a 31 en 2012, y reducirá en un 42% su red de concesionarios), al poner en marcha una estrategia de supervivencia que, de progresar, dejaría el control mayoritario de la compañía en manos del gobierno de Estados Unidos y los sindicatos.

Pero como se trata del primer intento serio de evitar la quiebra, la acción de GM subió ayer 20,7% (cerró a US$ 2,04) y el anuncio sirvió para fortalecer al resto de los papeles del sector, como quedó a la vista por el alza de 2,2% que registraron los papeles de Ford.

En la Bolsa porteña, por su parte, el "efecto gripe" mostró su impacto mediante la baja que causó en el valor del crudo (el barril cayó casi 3% y quedó haciendo equilibrio por encima de los US$ 50), lo que se contagió sobre los papeles relacionados con el negocio del petróleo, que explican en casi un 60% el derrotero que muestra el principal índice de precios de la plaza local.

El Merval perdió 1,16%, con un volumen negociado en acciones locales que alcanzó apenas los $ 33,4 millones. Las únicas alzas del panel fueron las de Banco Francés (1,9%) y Edenor (0,5%).

Por su parte, Tenaris, que acaparó el 60% del volumen total negociado, perdió 0,5%, pero las mayores bajas entre las líderes fueron para Petrobras Brasil (-3,6%), el Grupo Galicia (-2,7%), Pampa Energía (-2%), Telecom (-1,9%) y Siderar (-1,6%).

Javier Blanco