Pero los inversionistas hacían pequeñas apuestas, según los analistas, antes de la conclusión del encuentro monetario de dos días de la Reserva Federal de Estados Unidos, de cara a las expectativas de nuevas medidas de flexibilización cuantitativa.

La economía estadounidense se contrajo 6,1 por ciento en el primer trimestre, más de lo esperado, afectada por las bruscas caídas de las exportaciones y de los inventarios empresariales, de acuerdo con unos datos divulgados el miércoles por el Gobierno.

La cifra fue peor que las proyecciones de los analistas, de una reducción de 4,9 por ciento, de acuerdo con un sondeo de Reuters, y también significó que ahora la actividad ha bajado por tres trimestres seguidos por primera vez desde 1974-1975.

Los futuros de Wall Street recortaban las alzas pero aún apuntaban a una apertura con ganancias.

Algo que ayudó al euro fue un sondeo de la Comisión Europea que dijo que la confianza económica en la región mejoró a 67,2 puntos en abril desde 64,7 en marzo, elevándose por encima de las previsiones, de una lectura de 65,2 unidades.

Pero la atención principalmente se centraba en la Fed, en momentos en que las tasas de interés ya están cerca del cero por ciento.

Los mercados quieren saber si el banco central extenderá sus medidas de flexibilización cuantitativa. La Fed difundirá su comunicado de política a las 14.15 hora del Este de Estados Unidos (1815 GMT).

"El mercado (...) está en punto muerto hasta que veamos qué hará la Fed", dijo Michael Woolfolk, estratega de cambios de Bank of New York Mellon en Nueva York.

El euro <EUR=> ascendía el 0,7 por ciento a 1,3240 dólares.

La mejora del apetito por el riesgo perjudicaba al yen, que junto con el dólar había subido esta semana ante los temores por la gripe porcina. El dólar ganaba un 0,5 por ciento a 96,86 unidades de Japón <JPY=>.