Un aumento imprevistamente grande de las solicitudes del seguro de desempleo de Estados Unidos y el inesperado declive observado el miércoles en las ventas minoristas incrementaron la incertidumbre y opacaron el apetito del mercado por activos de riesgo.

"La disminución de la esperanza de una recuperación sostenida y las ajustadas posiciones especulativas del mercado (...) han desatado una ola de desapalancamiento que beneficia al yen y al dólar", dijo Lena Komileva, de Tullett Prebon en Londres.

"La mayor volatilidad y la debilidad de las acciones probablemente apuntalen la fortaleza del dólar mientras los inversores buscan cubrirse del riesgo acumulado tras la reciente subida de los activos de riesgo", agregó.

El dólar suele ser considerado una apuesta de refugio seguro en tiempos de incertidumbre.

En los primeros negocios de Nueva York, el euro <EUR=> caía el 0,2 por ciento a 1,3573 dólares, retrocediendo desde el máximo del día alrededor de 1,3623 visto cuando las acciones europeas brevemente se recuperaron.

El dólar, además, subía ante el yen a 95,70 unidades de Japón <JPY=>.

El dólar inicialmente bajó contra la moneda japonesa tras los datos que mostraron que los pedidos del seguro de desempleo de Estados Unidos subieron a 637.000 en la última semana comparado con un pronóstico de 610.000. Pero la pérdida del dólar no se sostuvo.