La libra subió cuando disminuyó el pesimismo sobre la economía y el sector financiero de Gran Bretaña. También era favorecida por un movimiento en general hacia los activos de riesgo, a medida que las bolsas ganaban tras un dato de recuperación de la confianza del consumidor de Estados Unidos.

Un miembro del Consejo de Gobierno del BCE, Erkki Liikanen, fue citado diciendo el miércoles que la actual tasa de interés del banco, al 1 por ciento, no es necesariamente su mínimo. Eso llevó a algunas tomas de ganancias después de que el euro volviera a acercarse a 1,40 dólares en las operaciones de Asia.

La demanda sorprendentemente fuerte de bonos del Tesoro estadounidense a dos años en una subasta del martes calmó los temores sobre el apetito de los inversores por los activos de Estados Unidos, respaldando al dólar.

"El hecho de que (el euro) superó los 1,40 dólares de nuevo ha llevado a algunas tomas de ganancias", dijo Adam Cole, estratega de cambios de RBC Capital Markets.

"El dólar tiene un desempeño mixto en general y eso refleja el hecho de que no estamos viendo mucha orientación del mercado de acciones, por eso vamos a esperar a ver cómo abre (la bolsa) en Estados Unidos", añadió.

A las 1120 GMT, el euro, que ha subido un 10 por ciento en tres meses para llegar al récord en cuatro meses arriba de 1,4050 dólares la semana pasada, regresaba a una cotización inferior a 1,40, negociándose incluso en 1,3910 <EUR=>, una caída diaria del 0,5 por ciento.

La libra subía el 0,4 por ciento a 1,5993 <GBP=>, tras llegar incluso hasta 1,6040 dólares. También subía un 1 por ciento ante el euro. El dólar se incrementaba 0,3 por ciento contra el yen a 95,32 unidades de Japón <JPY=>.

El miércoles, el mercado estará atento a unos datos de ventas de casas usadas de Estados Unidos en abril.