La industria se contrajo el 7,5% en junio con relación al mismo mes de 2008, según la consultora Orlando J. Ferreres y Asociados. La caída fue inferior a la verificada en meses anteriores, en parte porque la comparación se efectúa contra junio de 2008, mes en el que la industria sintió los efectos del conflicto agropecuario al extenderse el paro al transporte de cargas.

En el primer semestre del año el sector industrial acumula una retracción del 9,2% frente a la primera mitad de 2008. El informe destacó que el sector de metales básicos fue el más afectado en la rama.

El INDEC aún no dio a conocer su indicador sobre la actividad industrial, pero como el organismo no goza de mucha credibilidad, es esta estimación privada la que toman en cuenta los analistas.

El que terminó en junio es el tercer trimestre consecutivo de contracción del Indice de Producción Industrial que calcula la consultora, con disminuciones del 6,9%; 9,6% y 8,7% en el cuarto trimestre de 2008, primero y segundo de 2009, respectivamente. Técnicamente, esto permite afirmar que la industria continúa en una fase recesiva. La diferencia con la caída reconocida en las cifras oficiales es amplia, ya que el INDEC informó una baja del 1,7% en mayo.

Pese a que la desaceleración industrial comenzó en 2007 y se profundizó en 2008, la crisis internacional golpeó de lleno a la industria nacional y más fuertemente a los sectores vinculados con el comercio exterior. En la comparación internacional se observa que el efecto depresivo de la caída del consumo sobre la producción industrial se sintió con menos intensidad en la Argentina. Mientras que la retracción doméstica ronda el 10% anual, en los países industrializados la contracción industrial fue muy superior: el 13,4% en Estados Unidos, 31% en Japón y 18% en la zona del euro.

La industria de metales básicos, la más golpeada, acumuló en el primer semestre una caída del 39,2% con respecto a sus niveles del mismo período del año pasado. A la abrupta disminución de la demanda mundial, con su correlato de menores precios para los productos siderúrgicos, se sumó el declive de la producción local automotriz, agrícola y de la construcción, entre otras, para explicar la mala performance del sector.

En maquinaria y equipo, la caída de junio fue del 21,2%, mientras que la del primer semestre fue del 29,5%. Se subraya la desaceleración en el descenso de la producción automotriz, que llegó al 13% contra junio de 2008. El informe valoró que «los volúmenes producidos van en ascenso»; en junio la producción fue de 44.500 unidades, un máximo desde noviembre de 2008, mes a partir del cual la industria comenzó su retroceso. Por su parte, los ar-tículos para el hogar continúan cayendo sostenidamente a igual ritmo que meses anteriores, un promedio del 17%.

Los únicos sectores que crecieron en el primer semestre del año fueron alimentos, productos farmacéuticos y tabaco: 6,6%; 2,7% y 2,2%, respectivamente, contra junio de 2008. La baja elasticidad en su demanda, sumada al «efecto gripe A», explican el comportamiento expansivo en estos rubros.