El sistema de pagos en monedas locales (SML) con Brasil registró en octubre un total de 185 operaciones por un monto de 152 millones de pesos y acumula, en su primer año de funcionamiento, un total de 924 operaciones por 643 millones de pesos, según informó ayer el Banco Central de la República Argentina (BCRA).

El sistema, que se puso en marcha en octubre del año pasado, les permite a importadores y exportadores argentinos y brasileños optar por operar en pesos y en reales, sin utilizar el dólar.

"Un total de 397 empresas ya probaron el sistema, de las cuales 172 son argentinas. De estas últimas, un 63 por ciento, incluso, lo utilizó más de una vez", puntualizó el BCRA en un comunicado, que informó que las 185 operaciones registradas el mes pasado constituyen un récord mensual desde que el sistema está en vigor.

De todas formas, hay que tener en cuenta que el monto de las operaciones por este sistema representa menos del 2% del intercambio comercial con Brasil (US$ 2155 millones en septiembre, último dato disponible).

De las 924 operaciones registradas desde el inicio del régimen, más del 90% correspondieron a exportaciones brasileñas, lo que, a juicio del BCRA refleja la diferencia "cultural" entre las empresas de ambos países, "habituadas a tener el dólar como moneda de referencia", lo que "se hace más visible en la Argentina".

La entidad monetaria sostuvo que el SML fue utilizado "esencialmente por pequeñas y medianas empresas". Señala al respecto que el 40% de las operaciones se hicieron por sumas inferiores a $ 100.000 y otro 42% oscilaron entre 100.000 y 500.000 pesos. Sólo el 3% correspondió a operaciones superiores a $ 5 millones.

"El beneficio principal para las pymes reside en el ahorro que genera el SML en los costos de transacción, tanto financieros como administrativos, que puede alcanzar al 3% del monto de la operación", destacó.

La entidad resaltó que el sistema fue empleado "por empresas de prácticamente todas las actividades económicas" y especificó que las principales fueron la industria metalúrgica, la automotriz, los alimentos y la cosmética.

El BCRA recordó que el régimen comenzó a funcionar el 1° de octubre de 2008, justamente "en el mismo momento en que la crisis internacional produjo una fuerte contracción del comercio entre la Argentina y Brasil". "Mientras que en septiembre de 2008 el intercambio bilateral alcanzó el récord de US$ 3281 millones, posteriormente comenzó una caída pronunciada. En los primeros meses de 2009, la tendencia comenzó a revertirse, pero el comercio bilateral aún se ubica un 30% por debajo de los niveles precrisis", señaló.

Por otra parte, el BCRA estimó que el comercio en monedas locales entre Brasil y la Argentina "tendrá un desarrollo más firme en la medida en que los exportadores de ambos países dispongan de alternativas de prefinanciación en sus propias monedas. Este tipo de líneas crediticias, aún escasas en ambos sistemas financieros, resultarán el complemento necesario para que el SML incremente su participación".

El BCRA destacó que, aun en este contexto, el uso del SML "ha sido creciente" en su primer año de vida.

• Es la cantidad de transacciones realizadas en un año por el SML. La participación es creciente, pero es menos del 2% del intercambio total.