Por Glenn Somerville
WASHINGTON, abr 20 (Reuters) - El presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos, Alan Greenspan, tendrá esta semana dos oportunidades para avisarles a los mercados internacionales que se preparen para una subida de tasas de interés, medida que igualmente ya prevén muchos agentes financieros.
De todas formas, posiblemente Greenspan no dará precisiones sobre cuándo, exactamente, tendría lugar el alza de tasas.
Los analistas tomaron la reciente aceleración de la inflación en Estados Unidos como una señal de que el repunte de la economía cobra impulso.
Por lo tanto, ahora los mercados esperan cualquier señal de la Fed para saber si se está terminando la paciencia de los funcionarios monetarios con las tasas bajas.
Greenspan, famoso por sus discursos poco claros para el común de la gente, dará su testimonio sobre la situación de los bancos el martes ante la comisión de Bancos del Senado, a las 1830 GMT. El miércoles hablará sobre la economía en general ante la Comisión Económica Conjunta del Congreso.
"Todo el mundo sabe que la Fed va a subir las tasas. Las dos preguntas que falta responder son: ¿Cuándo comenzará a hacerlo? ¿Cuán rápido subirán una vez que empiecen?", dijo el economista Doug Lee, de la consultora Economics from Washington.
Durante la prolongada recuperación de la recesión que sufrió Estados Unidos en el 2001, el Comité de Mercado Abierto de la Fed (FOMC por sus siglas en inglés), el panel del banco central que fija las tasas de interés, ha recortado la tasa de referencia en 13 ocasiones.
Luego de estas bajas, la tasa de los fondos federales de la Fed -que es la tasa interbancaria de Estados Unidos- ha quedado a 1,0%, su mínimo desde 1958.
En el encuentro del 16 de marzo, el FOMC dijo que la probabilidad de que en Estados Unidos caiga la inflación era "casi igual" a la de una subida de los precios, pero agregó que todavía podría ser "paciente" con respecto a las tasas de interés.
No obstante, desde entonces ha habido algunos cambios significativos.
El principal fue la impactante evolución del mercado laboral, donde en marzo se crearon 308.000 nuevos empleos. Además, el mes pasado los precios al consumidor subieron 0,5 %.
El índice de precios al consumidor "estructural", que no toma en cuento los costos de los alimentos ni de la energía, ascendió 0,4%. Este fue el mayor avance en casi dos años y medio, y alcanzó para fogonear los temores sobre la inflación.
Kenneth Landon, estratega cambiario de Deutsche Bank en Nueva York, dijo que "Greenspan entiende que los mercados están especulando con una subida de tasas. Algunas personas piensan que podría ocurrir en junio. Nosotros todavía creemos que será en agosto".
En tanto, Lee, el economista de Washington, dijo que existen razones para pensar que la Fed no siente el grado de urgencia sobre las tasas que mencionan los agentes financieros, principalmente debido a que el crecimiento de la productividad sigue robusto y mantiene bajos los costos laborales.
"La Fed va a esperar y ver cómo se desarrollan las cosas, al igual que nosotros", dijo Lee, quien prevé una subida de tasas en diciembre.
"Ellos (las autoridades monetarias) quieren que nosotros sepamos que van a subir las tasas, pero también quieren seguir dejando en claro que no hay apuro", agregó Lee. |
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