Unas sólidas cifras de la economía china también ayudaron a un repunte de las acciones alrededor del mundo y alentaron a los inversionistas a apostar por activos de mayor riesgo, financiados con yenes a bajo costo.

Las ventas de las minoristas estadounidenses crecieron un 1,3 por ciento en noviembre, después de que los consumidores aumentaran sus gastos en gasolina y una amplia serie de bienes, según datos conocidos el viernes.

"Esto es otro punto a favor para los optimistas sobre la recuperación. Es realmente una cifra poderosa", dijo Boris Schlossberg, director de investigación en divisas de GFT Forex en Nueva York.

"El informe confirma también lo que vimos durante la noche, que fueron datos muy positivos en China, lo que sugiere que la recuperación global está tomando impulso", añadió.

Al comienzo de las operaciones en Nueva York, el dólar subía un 1,2 por ciento, a 89,20 yenes JPY=, y el euro avanzaba un 1,1 por ciento, a 131,39 yenes EURJPY=R.

Frente al dólar, el euro caía un 0,3 por ciento a 1,4690 dólares EUR=.

Previamente, la libra esterlina subió luego de que los analistas de la agencia Moody's Investors Service dijeran que aunque los niveles de endeudamiento de Gran Bretaña podrían amenazar su calificación "AAA" durante los próximos años, esto no sucedería de inmediato.

Las calificaciones de deuda soberana de Estados Unidos tampoco corren el riesgo de una rebaja inmediata, dijo la agencia.

La libra tocó un máximo de la sesión de 1,6338, según datos de Reuters, antes de borrar su avance para operar con una caída del 0,1 por ciento, a 1,6265 dólares GBP=. La libra tocó un mínimo de casi ocho semanas por debajo de 1,62 dólares el miércoles, debido a los temores por la precaria situación fiscal británica.

Datos publicados durante la noche mostraron que la producción industrial china creció en noviembre a su nivel más fuerte desde junio del 2007.