De concretarse la transacción sería la mayor incursión internacional del Banco do Brasil (BB), que también está en conversaciones con otras firmas financieras como parte de una estrategia para expandirse en el extranjero.

El banco tiene sucursales en Londres y Nueva York que ofrecen servicios a clientes corporativos y minoristas en Tokio dirigidos a inmigrantes brasileños.

Recientemente ha comenzado a buscar la expansión en Latinoamérica, una estrategia que podría consolidar con su ingreso en el Banco Patagonia, la cuarta entidad financiera privada de Argentina.

"Estamos en conversaciones con Banco Patagonia y con otros", dijo Bendine a periodistas en la sede del Banco do Brasil (BBAS3.SA: Cotización)(BDORY.PK: Cotización) en Brasilia.

Banco do Brasil podría comprar el 49,94 por ciento de participación en Banco Patagonia (BPAT.BA: Cotización) (BPAT11.SA: Cotización) en poder de la familia Stuart Milne, informó el martes el periódico O Estado de Sao Paulo, citando a fuentes cercanas a las negociaciones.

"Los bancos viven de la economía de escala", dijo Bendine.

En Buenos Aires, Banco Patagonia reconoció los contactos mediante un comunicado, pero al igual que el Banco do Brasil informó que no se había cristalizado ningún acuerdo aún.

El banco brasileño se alinea con la estrategia de otras compañías brasileñas, como el frigorífico JBS (JBSS3.SA: Cotización), o las acereras y productoras de naranjas que crecieron agresivamente en el exterior, particularmente en Estados Unidos.

"Conocemos a esas compañías y eso nos simplifica mucho el trabajo", dijo Bendine.

SOCIOS MINORITARIOS

El Banco Patagonia, que en el 2004 se quedó con el negocio del Lloyds Bank (LLOY.L: Cotización) en Argentina, provee servicios principalmente a familias y empresas pequeñas y medianas. Sus depósitos suman unos 6.000 millones de pesos (1.570 millones de dólares) y su patrimonio neto es unos 1.500 millones de pesos.

"Seguramente Banco do Brasil está buscando asociarse, no creo que sea mediante una compra directa", dijo Sabrina Corujo, analista de la consultora Portfolio Personal, con sede en Buenos Aires.

"Creemos que la idea es ganar terreno en el mercado local y fomentar más que nada la banca minorista. Sería un desembarco estratégico mediante una asociación. No creo que los directivos (accionistas) del Patagonia se quieran ir", añadió.

Las acciones del Banco Patagonia subían un 5,296 por ciento en el mercado de Buenos Aires, a 3,38 pesos.

En una entrevista el 27 de noviembre, Bendine dijo que el banco está buscando expandirse en Estados Unidos y que buscaba oportunidades en Argentina, Chile y otros países de la región.

CORREDURIA

El banco podría anunciar en enero planes para expandir su negocio de correduría, añadió Bendine.

Banco do Brasil ha dicho que podría comprar corredurías locales y administradoras de activos para beneficiarse de un esperado auge de las inversiones en acciones por parte de individuos en Brasil en los próximos años.

"Estamos viendo oportunidades de eventualmente expandir nuestros negocios en ese mercado", dijo Bendine.

"A principios de año tendremos noticias sobre el camino que estamos tomando", agregó.