El dólar tocaba máximos de cuatro meses frente al yen y protagonizaba su mejor desempeño diario frente al euro en casi tres semanas.

Un informe mejor de lo esperado sobre las solicitudes iniciales de beneficios de desempleo en Estados Unidos también alentaba al dólar, al sumarse a la visión de que la economía del país sigue avanzando en su camino a la recuperación.

"El principal factor de comercio es la fortaleza del dólar en un día en que los datos internos fueron negativos para Europa", dijo Andrew Wilkinson, analista de mercado con Interactive Brokers en Greenwich, Connecticut.

Wilkinson añadió que los comentarios del nuevo ministro de Finanzas japonés, Naoto Kan, sobre su deseo de que el yen se debilite también alimentaban las ganancias del billete verde. "Sus comentarios favorecen un yen más débil", explicó.

Al inicio de las operaciones en Nueva York, el dólar subía un 0,8 por ciento a 93,14 yenes JPY=, tras tocar las 93,40 unidades japonesas, su mejor nivel desde septiembre, según datos de Reuters.

La fortaleza general del dólar lo llevó a registrar un avance del 0,6 por ciento frente a una canasta de monedas. Posteriormente, el índice dólar operaba con un alza de 0,5 por ciento a 77,912 .DXY.

El euro EUR= caía un 0,6 por ciento a 1,4323 dólares, en camino a su peor desempeño diario desde el 17 de diciembre. Previamente en la sesión, la moneda europea cayó hasta 1,4299 dólares. El euro se veía afectado por los débiles datos sobre pedidos manufactureros en Alemania y ventas minoristas de la zona euro.

En contraste, la economía estadounidense siguió mostrando indicios de recuperación, con las solicitudes iniciales de beneficios de desempleo subiendo levemente a 434.000 en la última semana, por debajo de las expectativas de 447.000.

"Esto probablemente impulse los mercados de cara al dato de mañana sobre las nóminas no agrícolas", dijo Omer Esiner, analista de mercado con Travelex Global Business Payments en Washington.

"Claramente aún hay muchos factores estacionales en juego en estas cifras. Sin embargo, la caída mayor de lo esperada (...) en el promedio móvil de cuatro semanas, e incluso en las solicitudes continuas, debería ser consistente con la recuperación en el mercado laboral", añadió.

Los operadores esperan con ansias el informe sobre las nóminas no agrícolas para diciembre del viernes, que podría ayudar a definir el futuro de las tasas de interés en Estados Unidos.

Analistas consultados por Reuters estiman que el informe mostrará la destrucción de 8.000 empleos en diciembre, frente a los 11.000 de noviembre.