NUEVA YORK, feb 18 - El dólar subió el jueves, presionando al euro a un mínimo de nueve meses, después de que la Reserva Federal dijera que aumentará la tasa de interés que aplica a los bancos por los créditos de emergencia, mencionando la mejora en las condiciones de los mercados financieros.

La Fed dijo que la tasa de descuento se incrementaría a un 0,75 por ciento desde un 0,50 por ciento, efectivo el viernes. La Fed insistió en que los costos de endeudamiento para los consumidores y las firmas no aumentarían.

La reacción en los mercados de monedas frente a la noticia fue inmediata, mientras inversores y analistas tomaban el anuncio como el inicio de la estrategia de salida de la Reserva Federal de los masivos estímulos usados para frenar lo peor de la crisis financiera global del 2008.

"El mercado está tomando esto como un endurecimiento y es por eso que estamos viendo al dólar fortaleciéndose desde aquí", dijo Amelia Bourdeau, estratega cambiaria de UBS AG en Stamford, Connecticut. "En general, es un apoyo a la divisa porque esto es el inicio del proceso de normalización en la política monetaria".

El anuncio coincidió con la apertura de la sesión global del 19 de febrero.

El euro cayó contra el dólar a 1,3518 dólares EUR=, una baja de un 0,7 por ciento desde el cierre del 18 de febrero en Nueva York.

La moneda única había operado a su menor nivel desde el 18 de mayo del 2009 en Nueva York después del anuncio, según información de Reuters.

El dólar subió un 0,8 por ciento contra el yen a 91,90 yenes JPY=.

"Bernanke efectivamente mencionó esto en su testimonio por lo que no es una completa sorpresa", dijo Nick Bennenbroek, estratega cambiario jefe de Wells Fargo en Nueva York.

"Lo que es una sorpresa, no obstante, es el momento, produciéndose en este minuto en el que la mayoría de los operadores se habían ido y tan poco tiempo después de que hiciera esas declaraciones", agregó.

Pero analistas e inversores expresaron algo de cautela.

"Creo que va a ser muy fácil sobreinterpretar esto", dijo Shaun Osborne, estratega cambiario senior de TD Securities en Toronto. "Dijeron que esto está en línea con la normalización en varias otras medidas, por lo que estaban especificando que esto no señala ningún cambio inminente en la tasa de fondos de la Fed".

"Más que llamarlo un desarrollo significativo, diría que muestra que la Fed está avanzando gradualmente hacia la normalización", dijo Osborne.