Por Silvia Stang - De cada 100 empresas instaladas en la Argentina, 17 prevén contratar más empleados durante el tercer trimestre de este año. Por el contrario, un 6% está pensando en disminuir su dotación y tres de cada cuatro creen que mantendrán sin cambios la cantidad de trabajadores. Esto surge de una encuesta de la consultora Manpower respondida por 801 compañías, que revela una caída de las buenas expectativas de los empleadores, en comparación con las expresadas tres meses atrás: en aquel relevamiento, el 22% confiaba en una ampliación de la plantilla y un 4% preveía una reducción.

Con esos resultados, el índice de expectativa neta de empleo -diferencia entre la proporción de empresas que aumentará sus dotaciones y el porcentaje de las que las reducirán-, se ubicó en 11 puntos, contra 18 del período previo.

La caída de la cantidad de empleadores con planes de contratar personal podría estar vinculada con las demandas por subas salariales de nivel superior al que se venía hablando meses atrás, según analizó Alfredo Fagalde, director general de Manpower. "A fines del año pasado se hablaba de subas de entre el 16 y el 18 por ciento; luego, eso fue cambiando", recordó. Algunos de los últimos acuerdos entre empresas y sindicatos prevén incrementos que rondan el 30% y que en varios casos superan ese umbral.

Fagalde consideró que no existen factores estacionales que expliquen la variación, que va en contra de lo que se esperaba. "Nos sorprendió el resultado, porque no se condice con la forma en que venía creciendo la demanda laboral", afirmó.

Desde el cuarto trimestre de 2009, es mayor la cantidad de empresas que piensan contratar personal que el número de las que planean una reducción. A partir de entonces, y hasta el segundo trimestre de este año, hubo una mejora continua.

Los datos del relevamiento muestran que las empresas ubicadas en el área metropolitana son más optimistas que las del interior. En la ciudad de Buenos Aires y el conurbano, el índice de expectativa neta resultó del 18%, mientras que la Patagonia tuvo el número más bajo: el 2 por ciento.

Entre los diferentes sectores de actividad, el que reportó números más positivos fue el de transporte y los servicios públicos. El índice neto es del 19 por ciento. Le siguieron la minería y construcción (17%) y los servicios (15 por ciento). Las proyecciones de un mayor nivel de empleo son inferiores en la administración pública, donde la expectativa neta es del 5 por ciento. En los últimos tiempos, el empleo estatal creció en mayor medida que el privado, según las declaraciones juradas hechas por los empleadores al sistema jubilatorio.

El trabajo de Manpower en la Argentina es parte de una encuesta global, que muestra que, en general, hubo una mejora en las expectativas para los meses por venir. Sin embargo, varios países de Europa siguen mostrando índices negativos, al ser más los empleadores que planean tener menos trabajadores que los que piensan contratar. Es el caso de España, Irlanda, Italia y Suiza.

En América latina, Brasil mostró, por segundo período consecutivo, el índice positivo más alto, con una expectativa neta del 40 por ciento.