La ola de frío y la falta de gas prolongaron por tercer día consecutivo los cortes de suministro a las grandes industrias que, en la mayoría de los casos, se encuentran ahora con sus actividades productivas paralizadas.

Alrededor de 300 grandes usuarios industriales de todo el país enfrentan desde el lunes cortes casi totales en el abastecimiento de gas que prometen extenderse, como mínimo, hasta el sábado.

Las restricciones que dispuso el Gobierno para atender el incremento de la demanda residencial afecta a unas 130 grandes industrias de la región metropolitana y a otras 170 que están radicadas en el interior del país.

La poda en el suministro se ubica entre el 70% y el 100% de los volúmenes de gas que consumen habitualmente los grandes usuarios. En la mayoría de los casos, los establecimientos industriales reciben sólo que se denomina “mínimo técnico” para no tener que pagar los hornos y las calderas.

En la lista de las principales afectadas por la falta de gas se encuentran la siderúrgica Acindar, la cementera Loma Negra, las compañías petroquímicas de Bahía Blanca, las aceiteras del Gran Rosario y las metalúrgicas de Córdoba.

El martes, en la Mesa de la UIA se oyeron duras quejas por la falta de energía , sobre todo de las filiales del interior . Se habló de la posibilidad de emitir un documento crítico sobre la situación, pero se frenó ante el temor de represalias oficiales. Según informes de las filiales, las provincias más afectadas por los cortes son Santa Fe, Córdoba y Buenos Aires, en ese orden.

La Unión Industrial de Córdoba advirtió ayer que existe una “gran preocupación” por los cortes que están impactando negativamente en la actividad del sector productivo. El secretario de la entidad, Fernando Sibila adelantó a Clarín que “vamos a solicitar con urgencia una reunión con las autoridades provinciales y nacionales para que los cortes no se prolonguen en lo que resta del invierno”.

En la región metropolitana, los cortes volvieron a afectar a unos 50 grandes usuarios asentados en la zona de concesión de Metrogas (Capital y sur del Conurbano) y unas 85 industrias localizadas en el área de atención de Gas Natural BAN (norte y oeste del Gran Buenos Aires).

En la provincia de Santa Fe y el noroeste de Buenos Aires unos 64 grandes usuarios de la empresa Litoral Gas continuaron con una restricción casi total de suministro.

En una alimenticia de primera línea indicaron que “si bien hasta ahora las restricciones no habían sido importantes, estamos preocupados por la provisión de gas para la usina eléctrica de la planta, que van a cortar de un momento a otro”.

Desde otro grupo alimenticio señalaron que los cortes varían de magnitud según las provincias. “ Nuestras plantas de Santa Fe están totalmente paralizadas y las que tenemos en otras provincias funcionan con diferentes limitaciones”.

En Bahía Blanca, Profertil se vio obligada a frenar la producción de urea granulada . Por su parte, la petroquímica Dow debió cesar la producción de etileno en sus dos plantas bahienses.

“Estamos haciendo gestiones para mantenerlas aunque sea en su mínimo técnico y no tener que paralizarlas totalmente”, explicó anoche a Clarín , Marcela Guerra, gerente de Relaciones Institucionales de Dow-PBB Polisur. En el caso de Profertil, la parada fue total, a diferencia de otros años, en los que hubo restricciones parciales a la producción por falta de gas. Loma Negra, por su parte, tiene sus ocho plantas sin suministro de gas: están funcionando en base a coque de petróleo, una fuente alternativa que instalaron a mediados de la década pasada.

En la industria automotriz, algunas terminales ya tenían anoche listas sus plantas compresoras para prevenir la caída del suministro de gas, que utilizan sobre todo en el proceso de secado en la planta de pintura, un paso clave en la fabricación de vehículos. “Todas están ya en condiciones de suplir una falta temporaria de gas”, aseguraron voceros del sector.