Por JULIÁN GUARINO - El Banco de Inversión y Comercio Exterior (BICE), una entidad pública “de segundo piso” que no podía captar depósitos del sistema, pasará a estar autorizada para hacerlo. Se espera que esta semana, en su reunión del jueves, el directorio del Banco Central (BCRA) le dé el visto bueno a una normativa que le permitirá a la entidad que conduce Mauro Alem convertirse en un banco capaz de tomar depósitos mayoristas.

Según trascendió, el BICE podrá tomar depósitos de más de $ 2 millones con un vencimiento mínimo de 180 días y de $ 1 millón si el vencimiento opera al menos a los 365 días.

El proyecto que impulsa el ministerio de Economía –del cual depende el BICE–, pero que debe pasar por el BCRA, estará orientado a captar los recursos de fondos de inversión, cajas previsionales y profesionales de la Ciudad de Buenos Aires y del interior del país.

Fuentes vinculadas con el proyecto señalan que la idea de los directivos de la entidad es captar en un primer momento hasta unos $ 300 millones, lo que pasará a constituir un 30% del total de recursos del banco volcados al fondeo.

Este dinero iría directamente a financiar proyectos de inversión en el interior del país. En la entidad ya piensan en brindarle apoyo financiero a empresas que, por sus características, necesitan capital de trabajo de corto plazo, en un período que, en promedio se ubica entre los 12 y 18 meses.

Hasta ahora, el BICE, cuyo principal negocio es y seguirá siendo la financiación de la inversión productiva en infraestructura y el comercio exterior de compañías locales, venía financiando las necesidades de capital de trabajo de las empresas locales con capital de su propio patrimonio, colocaciones en el mercado de capitales y a través de líneas de crédito de bancos y organismos multilaterales de crédito y fomento entre los que se encuentran el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y la Corporación Andina de Fomento (CAF).

Según señalan fuentes de mercado, estas líneas de organismos multilaterales otorgan en general recursos a largo plazo y a tasas muy convenientes, por lo que su aplicación a necesidades de corto plazo resultaban incompatibles con la naturaleza de esos fondos.

Esto era así porque al tratarse de una entidad “de segundo piso”, el BICE no estaba autorizado a captar dinero del público para su fondeo (en forma de cuentas corriente, cajas de ahorro, plazos fijos, etc.).

Con la nueva normativa del BCRA que también impulsa el ministerio de Economía, la entidad podrá alimentar sus líneas de financiación a corto plazo aplicadas al fondear capital de trabajo.

No estamos solos

En el BCRA ven con buenos ojos esta medida y ponderan en forma positiva la iniciativa bajo el argumento de que esto “ayudará a que las empresas no pierdan competitividad”.

En rigor, en la entidad que conduce Mercedes Marcó del Pont, han señalado que no cederán a la presión de algunos sectores económicos que buscan una fuerte depreciación del tipo de cambio como variable de ajuste para producir más barato en dólares. En su lugar, confiaron a este diario que impulsarán mayor número de medidas que le otorguen mayor competitividad a las empresas bajo la vía del financiamiento más barato, un objetivo que el Gobierno ha buscado impulsar a través de la creación de una nueva banca de desarrollo.