El Ministerio de Planificación Federal reconoció ayer que, ante el recrudecimiento de las bajas temperaturas, "hubo un recorte del abastecimiento de gas natural a las industrias para priorizar el consumo residencial", y aclaró que la provisión del fluido "se irá normalizando cuando haya pasado la ola de frío intenso que atraviesa el país".

De esta forma, voceros de Planificación dijeron que el corte de provisión de gas "se realiza en aquellas industrias que tienen contratos de suministro interrumpible", haciendo referencia a las empresas que pagan menos por el fluido, considerando que en los meses de invierno pueden recibir un menor volumen que el gas contratado o, directamente, nada. En rigor, el corte alcanza a muchas empresas que incluso tienen contratos ininterrumpibles.

De hecho, ayer el presidente de la Unión Industrial de Córdoba, Ercole Felippa, advirtió que "los cortes de gas son totales" en las empresas de esa provincia, aunque afirmó que "todavía no hay suspensiones ni despidos" en las fábricas, como consecuencia de la falta de energía para producir. "Además de ser recurrentes, es extremadamente preocupante, porque los cortes son totales para aquellas empresas con servicio interrumpible y también para las que tienen contrato firme", indicó Felippa a radio Continental.

El dirigente aclaró que si no se afectó la estabilidad laboral "se debe a que muchas empresas se han preparado" para enfrentar esta situación de desabastecimiento en la provisión de gas. A su criterio, esta crisis "es consecuencia de una política tarifaria que generó falta de inversión en exploración y producción y un consumo mayor".

"La tarifa subsidiada hace que el uso del gas sea totalmente irracional", afirmó Felippa.

El regreso de las bajas temperaturas y de la actividad plena luego de las vacaciones de invierno hicieron que ayer se alcanzara un nuevo récord de consumo energético. A las 19.45, según informó Planificación, la demanda de energía eléctrica tuvo el máximo histórico de 20.843 megavatios (MW).

Cabe destacar que el Sistema Energético Nacional operaba con una reserva de alrededor de 2000 MW y que la cifra histórica anterior de consumo de energía había sido el 15 de julio, cuando se alcanzó la marca de 20.396 MW.

De acuerdo con los informes de la Compañía Administradora del Mercado Mayorista Eléctrico (Cammesa), la demanda del sistema pasó de los 17.384 MW, a las 18 de ayer, a los 20.139 MW, a las 19, y casi una hora más tarde alcanzó el nuevo récord.

El suministro de gas natural se realiza en un 85% con producción interna -aproximadamente 120 millones de metros cúbicos por día-, y el resto, alrededor de 15 millones de metros cúbicos por día, se importa de Bolivia y vía barcos de gas natural licuado (GNL), que es regasificado en el puerto de Bahía Blanca, en partes casi iguales.