Por Francisco Olivera - Al igual que en el invierno de 2007, la crisis energética menoscabó la actividad de algunos sectores fabriles en junio. Así lo indicó ayer, por primera vez en el año, el informe mensual de la Unión Industrial Argentina (UIA), que consignó pérdidas en la producción de papel, cartón y productos químicos como consecuencia de la escasez de gas.

La actividad general está en evidente recuperación: subió en junio un 11,7% en relación con el mismo mes de 2007 gracias al empujón que volvieron a darle los sectores automotor y siderúrgico. Se ubica, así, en niveles levemente superiores ( 0,5%) a los que tenía en el primer semestre de 2008. Sin embargo, el gas sigue siendo un problema: escasea a pesar de que su consumo está todavía por debajo del de 2008 en las fábricas. Según la UIA, "durante junio tuvieron lugar las primeras restricciones en el suministro de gas a la industria, afectando a algunos sectores, situación que también se verificó durante julio".

El país tuvo en el invierno de 2007 inconvenientes energéticos para la industria, con cortes generales de gas y rotativos -durante 69 días seguidos- de electricidad. Con algunas ampliaciones en los gasoductos, importaciones y un clima benigno, la situación se atenuó en 2008 y casi no se advirtió con la caída en la actividad del año pasado.

La crisis volvió a sentirse este año. Un polo petroquímico de Bahía Blanca parado hace varias semanas -el malestar es creciente en Profértil, Mega, Solvay Indupa y Dow Chemical- y dificultades en plantas del centro de la provincia de Santa Fe fueron algunas de las manifestaciones. El trabajo de la UIA aporta datos de la Cámara de la Industria Química y Petroquímica, que expone un descenso del 6% en junio respecto del mismo mes del año pasado, y de la Asociación de Fabricantes de Celulosa y Papel, que señala la primera caída interanual en los últimos 10 meses, con 1,2 por ciento.

Alberto Calsiano, jefe del departamento de infraestructura de la UIA, expuso ayer parte de estos problemas con una presentación en la reunión de junta directiva. Después la entidad difundió un comunicado que enumeraba los temas tratados: "Se brindó un panorama sobre la situación energética actual, en donde se informó que continúan las restricciones de abastecimiento a las industrias".

Otro de los puntos fue la controversia generada la semana pasada tras la reunión entre la cúpula fabril y la de la Asociación Empresaria Argentina (AEA), un almuerzo al que fue Héctor Magnetto, CEO del grupo Clarín, y molestó en el Gobierno. La reunión "se llevó a cabo dentro del marco de la agenda de contactos institucionales que habitualmente desarrolla la entidad y se descartaron otras interpretaciones o especulaciones", señaló el comunicado.

Ajustados

En sus especificaciones, el informe de actividad explica la disminución en las ramas química y de producción de papel y cartón, que "presentaron bajas de 4,8% y 1,2%, respectivamente, generadas ambas por la aparición de algunas restricciones en el suministro de gas". Según la UIA, "la oferta de gas cubre la demanda de manera ajustada, en especial durante el período invernal, debiéndose recurrir a las importaciones desde Bolivia y a través del buque regasificador de gas natural líquido o al uso de combustibles líquidos alternativos para generación termoeléctrica". El texto agrega lo que un grupo de empresarios le pidió varias veces al ministro de Planificación, Julio De Vido: la aplicación de un programa de subsidios estatales para reemplazar el gas. "El Gobierno avanzaría sobre la implementación de un nuevo esquema de sustitución de gas natural por combustibles líquidos, el programa Energía Total 2010, similar al aplicado durante 2007 y 2008", afirmó.

Hubo también sectores, como el siderúrgico, a los que la crisis energética obligó a reprogramar algunas etapas. En los números, esos movimientos impactaron sólo en relación con los meses anteriores, no respecto de 2009. "Según la información proporcionada por el Centro de Industriales Siderúrgicos, la producción del subsector acero crudo fue 4,1% inferior a los valores de mayo debido a algunas paradas técnicas de plantas por mantenimiento y la menor cantidad de días trabajados en el mes. Por su parte, la comparación interanual se ubicó 35,1% por encima del registro de junio del año pasado".

-6%
Químicos

Fue la caída de la producción en junio, según datos de la Cámara de la Industria Química y Petroquímica. La UIA los atribuyó a la escasez de gas.

-1,2%
Papel y cartón

Fueron las cifras que indicó la Asociación de Fabricantes de Celulosa y Papel. "Respondió a las restricciones energéticas", informó la UIA.

11,7%
Promedio industrial

Fue el comportamiento de la actividad en junio, lo que indica que la actividad fabril consolida su recuperación.