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| Incertidumbre sobre Greenspan |
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17/05 - 10:37 La Gaceta de los Negocios |
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El presidente Bush aún no ha dado el sí oficial para un quinto mandato del más prestigioso banquero central del mundo. Y en Wall Street comienzan la extrañeza y las especulaciones.
A sólo cinco semanas de que acabe el actual mandato de Alan Greenspan, el futuro del veterano banquero, oráculo de los mercados mundiales y uno de los hombres más conocidos e influyentes de la economía mundial, es incierto.
Por un lado, la Casa Blanca mantiene un extraño silencio sobre su anunciada renovación, aunque parecen superados los encontronazos que mantuvo con el presidente Bush a cuenta de las rebajas fiscal y el déficit.
Por otro, el aspirante demócrata a la casa Blanca, John Kerry, cuyo partido tildó recientemente de "partidista" a Greenspan, ha dejado claro que prepara ya el reemplazo del banquero si gana las presidenciales, aunque dado el peso y carisma del banquero, el recambio se produciría tras su jubilación, a mediados de 2006. Kerry ha dicho tener en mente al ex secretario del Tesoro Robert Rubin para ocupar el puesto.
En cualquier caso, de lo que se habla es de un medio mandato de dos años de Greenspan, ya que, aunque fuera nombrado, es casi seguro que no podrá estar al frente de la Fed los cuatro años fijados para el puesto, porque su período como miembro del directorio del banco acaba en enero de 2006. Y ése es un puesto para el que no puede ser nombrado de nuevo. Eso, si Greenspan, nombrado, no pone a disposición de Kerry el cargo si éste gana.
En Wall Street los expertos se preguntan ya por qué el presidente Bush no ha renovado aún oficialmente al banquero, de 78 años, para un próximo período. El mandatario anunció en abril de 2003 su intención de mantenerlo en el cargo y el jefe de la Fed, al que sólo problemas de salud harían dejar el timón de la entidad, dijo que aceptaría. "Pienso que Greenspan debería tener otro mandato" dijo Bush. Y al día siguiente, Greenspan respondió: "Si el presidente me designa y el Senado confirma la elección, mi intención es servir a mi país".
Los expertos que siguen la Fed esperaban que Greenspan estuviera ya propuesto para un quinto y último período y creen que el retraso sólo puede ser señal de que hay problemas. Algo que no sería raro en un año electoral como éste. Pero también crecen las especulaciones sobre la edad y la salud del banquero, que sufrió una delicada operación en 2003.
El nuevo mandato convertiría a Greenspan en el más longevo presidente de la Reserva Federal, puesto que ocupa desde 1987 y que ha mantenido con republicanos y con demócratas en el poder. Su mandato actual acaba el 20 de junio y, aunque se quedaría como presidente interino incluso si no se presentara para otro período, en Wall Street causa extrañeza que no se haya aclarado aún quién pilotará la Fed.
Los analistas indican que, cuanto más espere la Casa Blanca para nombrarlo, más invitará a la especulación de que el nombramiento se retrasa para cargar sobre Greenspan el inevitable aumento de los tipos, que se avecina en un momento muy complicado, próximo a las elecciones.
La Casa Blanca insiste en que el presidente no tiene interés en nombrar a otro. La portavoz Erin Healy se limitó a mencionar el lunes, y tras ser sometida a un tercer grado de los periodistas, que Bush respaldó públicamente a Greenspan hace un año.
Demócratas y republicanos consideran Greenspan sería aprobado sin problemas en el Senado, que debe dar el sí a la elección de la Casa Blanca. "Su nombramiento sería aprobado de forma contundente", dijo esta semana el presidente de la Comisión de Finanzas, Charles Grassley. Cuando el Senado consideró el cuarto mandato de Greenspan hace cuatro años, la elección fue aprobada en dos semanas. Pero había sido tramitada la petición cinco meses antes de que acabara el mandato.
Encontronazos
No obstante, otros expertos recuerdan que Bush y Greenspan han mantenido grandes diferencias, aunque éstas parezcan haber desaparecido. A comienzos de 2003, el jefe de la Fed dijo que la economía de EEUU no necesitaba el estímulo del nuevo recorte de impuestos que planeaba Bush (la gran apuesta económica de la Casa Blanca). Hubo polémica, y mucha. Y se llegó a decir que el presidente prescindiría de Greenspan.
Desde entonces, el tono del banquero sobre la rebaja fiscal ha cambiado, aunque no cesa de alertar del grave riesgo que supone el gigatesco déficit presupuestario de EEUU. "El déficit es el mayor obstáculo para la estabilidad de la economía a largo plazo", dijo recientemente.
No obstante, la Administración ha elogiado los esfuerzos que Greenspan ha hecho para combatir la recesión de 2001 y la presistente debilidad económica, con una serie de trece recortes de las tasas de interés, que situó en el mínimo 1%.
En cualquier caso, incluso si su esperada designación no es aprobada el 20 de junio, seguramente continuaría como jefe interino. Ya estuvo en esa situación cuatro meses en 1996, al atrasar su elección el senador demócrata Harbin. Aunque hoy es más improbable: sería negativo añadir más incertidumbre al mercado. |
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