El barril de crudo Brent, de referencia en Europa, superó de nuevo los 38 dólares en el mercado de futuros de Londres, cerca de sus niveles más altos de los últimos catorce años, aunque posteriormente moderó su precio.
Además, el barril de crudo llegó a colocarse en los 41,72 dólares en el mercado de materias primas de Nueva York, marcando un nuevo máximo histórico.
Los analistas creen que el precio del crudo podría seguir alto pues el compromiso saudí ha sido recibido con escepticismo por los mercados y persiste el temor a posibles problemas de suministro durante la temporada de verano en EEUU, a lo que se suman las preocupaciones sobre la situación mundial de seguridad.
Arabia Saudí
Arabia Saudí se desmarcó este fin de semana de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) al anunciar que aumentará la producción en un 10%, hasta los 9,1 millones de barriles diarios, y que, de ser necesario, podría hacerlo en más de diez millones de barriles al día.
Aunque este compromiso calmó inicialmente este lunes las ansias alcistas en el International Petroleum Exchange de Londres, el Brent acabó el día en los 38,17 dólares el barril, 1,66 dólares más o un 4,6% que la sesión anterior.
El barril de Brent había marcado el 17 de mayo su precio más alto en los últimos trece años y medio, cuando se cotizó a 38,50 dólares tras el asesinato del presidente del Consejo de Gobierno iraquí, Ezedín Salim.
Estos elevados precios del crudo no se veían en el mercado de futuros de Londres desde octubre de 1990, cuando se acercaba el estallido de la primera Guerra del Golfo (1991), que paralizó las exportaciones de petróleo desde Irak y Kuwait.
El 10 de octubre de 1990, meses después de la invasión iraquí de Kuwait, el barril de Brent se llegó a colocar en 40,95 dólares.
Peor, en Estados Unidos
En el mercado estadounidense la subida del petróleo es mucho más evidente, pues su precio ha aumentado un 17% en los últimos dos meses debido al temor a que no haya suficientes reservas para cubrir la exigente temporada de verano de EEUU y las preocupaciones sobre la situación de Oriente Medio.
El primer ministro británico, Tony Blair, achacó las subidas en el precio del petróleo al aumento de la demanda en países como Estados Unidos y China, más que a temores sobre la inestabilidad en Oriente Medio y, especialmente, Irak.
Muchos expertos creen que el aumento de la producción por parte de Arabia Saudí puede no ser suficiente para contener las tendencias al alza, mientras la OPEP ha retrasado cualquier decisión hasta su próxima reunión del 3 de junio.
Temporada de verano
Este fin de semana comienza la temporada de verano en EEUU, la de mayor consumo de gasolina del año y en la que se gasta hasta un 12% de la producción total de crudo a nivel mundial.
Kevin Norrish, analista del banco Barclays, dijo hoy que "el temor es que no sea suficiente o bien que es demasiado poco y demasiado tarde".
Otros expertos ponían el acento en el escepticismo con que ha sido recibido el anuncio saudí.
"Hay un cierto escepticismo de que los saudíes puedan aumentar la producción en el nivel que aseguran", afirmó a la cadena BBC Marshall Steeves, experto en energía de la asociación neoyorquina Refco.
"No tendría efecto hasta julio, como pronto, y cualquier petróleo adicional no llegaría a Estados Unidos hasta al menos en agosto. Eso no haría mucho para alejar las preocupaciones de este verano sobre la gasolina", apuntó Steeves. |
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