El Departamento de trabajo dijo que las nóminas no agrícolas de Estados Unidos crecieron en 39.000 puestos de trabajo el mes pasado, muy por debajo de los 140.000 nuevos empleos esperados por el mercado. La tasa de desempleo se elevó además a un 9,8 por ciento.

Muchos analistas vieron el informe de empleo como una excepción entre una serie de datos positivos para Estados Unidos publicados en las últimas semanas y que sugieren que la economía está tomando impulso lentamente.

Además, la crisis de deuda de la zona euro sigue siendo una carga sobre la divisa europea y la mantendrá contra las cuerdas por algún tiempo. Las autoridades europeas pueden haber rescatado a Irlanda, pero los inversionistas siguen preocupados sobre cuáles serán los próximos países europeos en requerir ayuda financiera.

"El dato de empleo más débil de lo esperado probablemente tranquilice a las personas con la idea de que la Fed avance progresivamente con su programa de alivio monetario", dijo Nick Bennenbroek, estratega cambiario de Wells Fargo en Nueva York.

El dólar mantuvo sus bajas después de que se divulgaran datos en Estados Unidos que mostraron que el sector servicios creció en noviembre pero que los pedidos a fábricas cayeron en octubre.

El euro subía un 1 por ciento en el día a 1,3353 dólares, EUR=EBS, superando su promedio móvil de 100 días de 1,3325 dólares y muy por sobre el mínimo de dos meses y medio de 1,2969 dólares anotado el martes.

El próximo nivel clave de resistencia que tendrán en cuenta los operadores será 1,3467 dólares, un 38,2 por ciento por debajo del máximo del euro de 1,4283 dólares, alcanzado a comienzos de noviembre.

El euro obtuvo cierto respaldo también por la caída en las primas de rendimiento de los bonos soberanos de los países de la periferia de la zona euro, después de que nuevas compras de bonos de parte del Banco Central Europeo pusieran paños fríos en el mercado.

Un alza en la actividad del sector servicios de la zona euro, las ventas minoristas y la revisión al alza de las estimaciones de crecimiento para Alemania de parte del Bundesbank dieron un impulso adicional a la moneda europea.

Frente al yen, el dólar cayó a un mínimo de dos semanas y media de 82,53 unidades JPY=EBS. Finalmente, la divisa cotizaba en 82,95 yenes, bajando un 1,1 por ciento.