La agencia Moody's recortó la calificación de la deuda de Irlanda en cinco escalones, a "Baa1" desde "Aa2", y advirtió que podrían producirse nuevas rebajas si el país no logra estabilizar su situación financiera.

El euro cayó tras la rebaja de Moody's, pero luego se recuperó al conocerse que el índice del instituto alemán Ifo sobre la confianza de los empresarios del país superó las expectativas en diciembre.

Sin embargo, muchos operadores creen que este repunte del euro será temporal y que durante la sesión enfrentará resistencia en su promedio móvil de 100 días de 1,3363 dólares.

"El euro ha recibido un impulso de corto plazo por los números del Ifo, pero Alemania nunca fue un problema para la zona euro", dijo Ian Stannard, estratega de BNP.

"El problema de la deuda en la periferia es un problema mayor. Cualquier repunte del euro debería ser una buena oportunidad de venta. Vemos al euro caer hacia fin de año, tal vez hacia el área de 1,30 dólares", dijo Stannard.

El euro EUR= subía un 0,7 por ciento a 1,3332 dólares, recuperándose desde un mínimo de 1,3289 dólares alcanzado después de la rebaja a Irlanda. Operadores dijeron que había demanda desde países de Africa, así como desde entidades rusas.

El alza del euro se producía mientras los líderes de la Unión Europea acordaban en una cumbre intentar extender los vencimientos de las nuevas emisiones de bonos soberanos y confirmaban que los inversores privados deberán asumir pérdidas en el futuro en caso de una reestructuración de deuda.

Mientras el euro subía, el dólar se tomaba un respiro después de que los bonos del Tesoro estadounidense recuperaban algo de terreno.

El fracaso del dólar en superar el máximo de su rango de operaciones de este mes frente al euro y el yen dejó al mercado en modo de consolidación mientras la liquidez se reduce en la antesala del fin del año.

El dólar caía contra el franco suizo CHF=a 0,9591 francos, reforzando la idea de que los problemas de deuda de la zona euro seguían siendo una preocupación.

Frente al yen, el dólar retrocedía a 83,90 yenes, fracasando reiteradamente en romper la marca de 84,50 yenes, pese al alza en los rendimientos de los bonos del Tesoro tras datos económicos positivos en Estados Unidos.