Según analistas técnicos, el panorama para el billete europeo es sombrío, especialmente después de que perforara su promedio móvil de 200 días de 1,3074 dólares. La próxima barrera clave se ubica en 1,2795 dólares.

"Vemos una nueva escalada en la crisis europea y un euro sustancialmente más débil", dijo Stephen Jen, director gerente de macroeconomía en BlueGold Capital Management LLP en Londres. "No hay una solución fácil porque los problemas están muy arraigados", señaló.

Una importante fuente de la zona euro dijo el domingo a Reuters que Alemania y Francia están aumentando la presión sobre Portugal para que busque ayuda financiera de la UE y el Fondo Monetario Mundial, con el fin de evitar que se propague la crisis de deuda del bloque. Pero el ministro de Hacienda alemán, Wolfgang Schaeuble, negó tales presiones.

Los participantes del mercado señalaron que el euro todavía era vulnerable debido a las preocupaciones sobre la demanda en las subastas de deuda de esta semana en Portugal, España e Italia.

La moneda europea bajó a nuevos mínimos que no se veían desde mediados de septiembre en torno a 1,2860 dólares EUR= en la plataforma EBS, después de que se dispararan ventas para limitar pérdidas a 1,2900 y 1,2870 dólares.

El euro se ha depreciado cerca de un 3,4 por ciento en las primeras seis sesiones de este año.

La moneda única recortó parte de sus pérdidas en las primeras operaciones en Nueva York, ayudada en parte por un repunte frente al franco suizo.

Posteriormente, la divisa europea cotizaba a 1,2911 dólares, prácticamente sin cambios en el día.

"Hay una posibilidad real de que Portugal no logre recaudar los fondos necesarios para el 2011 sin ayuda extranjera y esto es negativo para el euro", dijo You-Na Park, estratega cambiario de Commerzbank.

"Pero incluso si Portugal busca un rescate, el mercado podría ver a España como el próximo candidato. Aún vemos riesgos a la baja para el euro", agregó.

El euro ha caído desde un máximo de 1,3435 dólares anotado el 4 de enero, después de que los inversionistas vendieran bonos de la periferia de la zona euro antes de las nuevas emisiones de deuda de esta semana.

La colocación de Portugal será la que más atención despierte, cuando el país intente vender hasta 1.250 millones de euros en notas a cinco y 10 años el miércoles.

El índice dólar, que mide el desempeño del billete verde frente a una cesta de divisas .DXY, subía un 0,2 por ciento a 81,149, tras subir hasta 81,313, un nivel visto por última vez a comienzos de diciembre.

No obstante, el impulso alcista del dólar se veía un poco debilitado después de que el viernes el Gobierno estadounidense dijera que la economía del país creó 103.000 empleos en noviembre, por debajo de los 175.000 esperados por los economistas.

Aunque la tasa de desocupación cayó al 9,4 por ciento desde el 9,8 por ciento previo, sigue siendo muy alta y los analistas creen que la Fed no tendrá mucha prisa para modificar su política monetaria expansiva, a pesar de una serie de datos económicos positivos.

Frente al yen, el dólar caía un 0,1 por ciento a 82,93 yenes JPY=EBS.