Por Martín Kanenguiser - El Banco Central (BCRA) profundizará su política de importación de billetes de $ 100 impresos en Brasil -que totalizará $ 16.000 millones, 6000 millones más de lo previsto originalmente- ante los problemas para abastecer la demanda, que se agudizaron a fines de 2010 y que continuarían al menos hasta fines de febrero. Así lo informó ayer a La Nacion la presidenta de la entidad, Mercedes Marcó del Pont, que descartó que esté en estudio la emisión de billetes de mayor denominación, admitió un retraso en la llegada del dinero importado y negó que el faltante se deba a la alta inflación.

Por otro lado, cuestionó con dureza a sus predecesores, al afirmar: "No hicieron nada para prever una solución a este problema, mientras que nosotros trabajamos como nunca para aumentar la bancarización".

Enojada por los cuestionamientos de Martín Redrado y Alfonso Prat-Gay, la funcionaria explicó que "esta semana terminarán de ingresar los $ 13.000 millones" en billetes de $ 100 importados desde Brasil [aunque el BCRA había informado que serían $ 10.000 millones] y agregó que "se amplió el contrato en otros 3000 millones".

Las divisas, que totalizarían así 16.000 millones, llegarían entre fines de enero y principios del mes próximo para enfrentar los problemas de abastecimiento generados, para la mayoría de los analistas, por la inflación no reconocida y, para el BCRA, por problemas de abastecimiento de la Casa de la Moneda.

"Cuando asumí, en 2010, el problema estaba", indicó la funcionaria, quien había recibido en su despacho informes técnicos que anticipaban que en diciembre del año pasado faltarían billetes.

En aquel momento, los planes para renovar los billetes fuera de la Casa de Moneda no convencieron a la reemplazante de Martín Redrado, por considerar que tenían un costo muy alto.

Por lo tanto, junto con el directorio, esperó hasta junio pasado para decidir una licitación para la compra de billetes a Brasil. "Previmos $ 13.000 millones; de ese monto, $ 10.000 millones tenían que llegar antes de fin de año, pero hubo atrasos por problemas de los oferentes", detalló en una oficina contigua a su despacho.

La funcionaria descartó que esta escasez registrada en algunas provincias se relacione con la fuerte emisión monetaria de 2010, como reflejo del alza de los precios, tal como señalaron ex presidentes del BCRA, analistas y referentes de la oposición (ver aparte). Por lo tanto, indicó que no es necesario imprimir billetes de $ 200 y $ 500, como una forma de reconocer la inflación, al considerar que se trata de una cuestión estacional que será superada.

La diferencia es que, en un principio, el BCRA dijo que se trataba de "problemas puntuales" que se solucionarían en pocos días, pero ahora, con esta nueva importación, dan a entender que hasta febrero seguiría el faltante. En el medio, se apuesta a que los bancos Nación y Provincia -principales agentes de recaudación pública- aporten efectivo para calmar los nervios de los ahorristas. La funcionaria expresó que "la solución de fondo al problema es tratar de aumentar las transacciones electrónicas" en sectores que se manejan con mayor nivel de efectivo, como el turismo.

La estrategia oficial, dijo Marcó del Pont previamente en declaraciones al canal C5N, busca curarse "en salud frente a una conducta que quizás es natural del público frente a la posibilidad de no tener billete disponible, que sobreactúa y retira todavía más efectivo".

Por eso, luego aclaró a La Nacion que se trata de "blanquear más la economía".

En el BCRA explicaron que en otros países con mayor inflación desde principios de los 90, como Brasil, no hubo una discusión sobre la necesidad de imprimir billetes de mayor denominación.

Mientras tanto, hay en la calle billetes con 48 meses de antigüedad, el doble que el promedio histórico y aconsejable, lo que se refleja en el notable desgaste de los billetes en circulación.

El próximo paso de las autoridades del BCRA será revisar en abril el contrato con la Casa de la Moneda, manejada por Ariel Rebello, un técnico ligado al secretario de Hacienda, Juan Carlos Pezoa.

Una de las preocupaciones es la posibilidad de que falten billetes de menor denominación y por eso se reza para que en mayo circulen las monedas de $ 2. De la inflación, ni hablar.