La moneda única trepó hasta 1,3861 dólares en la sesión global, su mejor nivel desde principios de noviembre, pero cayó después que un funcionario del Gobierno alemán dijo que Berlín se oponía a permitir que el fondo de rescate de la zona euro compre bonos del área monetaria.

Una rebaja en la calificación crediticia de Irlanda también llevó a ventas especulativas del euro, aunque los operadores señalaron que la moneda se mantenía en una tendencia alcista contra el dólar y podría tocar 1,40 dólares en las próximas semanas.

Mientras, el dólar avanzaba contra la mayoría de las monedas, aunque levemente, tras datos que mostraron que los empleadores privados de Estados Unidos excedieron las expectativas al crear 187.000 puestos de trabajo en enero.

Los operadores dijeron que una revisión a la baja de la cifra de empleo de diciembre contuvo el entusiasmo y no alteró la percepción de los inversionistas que las tasas de interés de Estados Unidos permanecerán bajas por un largo tiempo.

"El euro ha retrocedido un poco pero aún luce firme y mientras el mercado espere que la Reserva Federal mantenga las tasas bajas y siga con su compra de bonos, la gente venderá al dólar", dijo el operador de monedas Hidetoshi Yanagihara de Mizuho Corporate Bank en Nueva York.

Los operadores señalaron que las tormentas de nieve en el centro y noreste de Estados Unidos mantenían las transacciones dentro de estrechos rangos el miércoles. Los enfrentamientos en Egipto entre los simpatizantes y detractores del presidente Hosni Mubarak tenían un impacto limitado en las operaciones.

El euro operaba en 1,3782 dólares, con una baja cercana al 0,4 por ciento en el día EUR=, mientras que el dólar subía el 0,1 por ciento a 81,42 yenes JPY=. El dólar cotizaba plano frente al franco suizo a 0,9345 unidades CHF=, mientras que la libra esterlina subía 0,4 por ciento a 1,6201 dólares GBP=D4.

Aunque los datos económicos para Estados Unidos han mejorado -un sondeo de esta semana mostró que la actividad manufacturera creció en enero a su ritmo más rápido en siete años-, la Fed sigue comprometida a mantener una política monetaria expansiva.

El euro, en tanto, ha estado respaldado en parte por la expectativa de que el Banco Central Europeo subirá su tasa de interés mucho antes que la Reserva Federal.

El BCE se reunirá esta semana, y los inversionistas estarán atentos a la conferencia de prensa de su presidente, Jean-Claude Trichet, en busca de señales.

Por otra parte, los operadores resaltaron que aunque los mercados están más confiados en que la UE saldrá de sus crisis de deuda, aún no hay propuestas concretas en la materia.