Por Francisco Olivera - Fue una comida difícil. El lunes por la noche, tres dirigentes fabriles acorralaron a Héctor Méndez, presidente de la Unión Industrial Argentina (UIA), en un restaurante porteño que los junta bastante seguido. Eran Luis Betnaza, de Techint; José Ignacio de Mendiguren, de la pyme Texlona SA, y Miguel Acevedo, de Aceitera General Deheza. Querían que Méndez se definiera en público, con toda la UIA detrás, contra el pedido de Javier Madanes Quintanilla, el dueño de Aluar, que desencadenó la semana pasada una fuerte pelea interna reclamando internas abiertas para la entidad.

Méndez no estaba de acuerdo. Consideraba que eso no hacía falta. Tiene, por otra parte, una buena relación con Madanes Quintanilla. Ya había fracasado, horas antes, la propuesta de emitir un comunicado público contra el jefe de Aluar. El líder de la UIA se fue entonces disgustado. Reflexionó durante todo el martes y, ayer, bien temprano, presentó la renuncia a su cargo. Por la tarde, Acevedo, su reemplazante natural en el organigrama (es vicepresidente 1° de la central), convocó a la reunión de comité directivo, el martes próximo, para discutir todas estas cuestiones entre todos. Por ejemplo, si se le acepta la dimisión al dueño de Conarsa SA.

Fue el clímax de una interna que viene en realidad desde noviembre, cuando en la UIA se empezó a advertir que, a diferencia de lo que había ocurrido históricamente, el presidente no estaría designado por consenso antes de fin de año. Desde 2005, la renovación de autoridades se hace por acuerdo entre las dos principales corrientes fabriles, Industriales y Celeste y Blanca, que se alternan en la conducción cada dos años. En ese contexto, el pedido de Madanes Quintanilla, que pareció caer con la precisión de un experto en tiempos políticos, agrandó las heridas en momentos en que la mayoría discutía otra cosa.

"Estimados amigos: creo que todo tiempo tiene su fin -empezó Méndez en el texto de despedida, enviado a la junta directiva y al consejo general de la UIA-. Creo, también, y siempre lo sostuve y lo practiqué durante el largo período en que me tocó integrar los cuerpos orgánicos de nuestra institución, que todas las cuestiones internas debían mantenerse, siempre, dentro de los ámbitos de nuestra casa. Observo con preocupación que este principio, que nunca debíamos olvidar, ha dejado de cumplirse. Consecuente con esto, quiero comunicarles a mis colegas mi renuncia a la presidencia de la Unión Industrial Argentina que me confiaron por segunda vez. Siempre agradecí sinceramente el honor que me confirieron y quedo, con todos, profundamente agradecido por la confianza y apoyo que siempre me manifestaron. Con mi mayor aprecio y cordialidad."

Todo se había agravado con las declaraciones del fin de semana. Por ejemplo, las de Madanes Quintanilla en una entrevista con el diario Perfil, que dijo que Paolo Rocca manejaba la UIA "de una manera personalista" y puso en duda a los equipos técnicos de la entidad. También, que ya había hablado del tema con Méndez. Hasta ese momento, sólo Cristiano Rattazzi, de Fiat, había reconocido públicamente que coincidía con su par de Aluar en el pedido de internas abiertas. Pero los rumores indicaban que no era el único.

Eso era, más que nada, lo que encendía los humores en la noche del lunes en el restaurante. "Ya te está involucrando a vos, tenés que definirte", le dijeron a Méndez. La discusión se había en realidad adelantado ocho días: las pretensiones de Madanes Quintanilla -compartidas por un indefinido grupo de empresarios ajenos a la UIA y de sectores diversos, ninguno de los cuales se atrevió todavía a reconocerlo en voz alta- debían ser planteadas en la reunión del martes próximo. Ese era el pacto.

Méndez no atendió ayer a las llamadas de La Nacion. Como la mayor parte de sus pares, que han quedado ahora divididos en dos grandes grupos. Unos, los que sospechan que todo ha sido una maniobra del Gobierno para dividir el frente empresarial. Tal como ha ocurrido, por ejemplo, con los productores de la Comisión de Enlace. Hasta ahora, lo único concreto es que, impulsora o no, la Casa Rosada aprovechará la crisis.

El otro grupo está integrado por quienes le asignan al conflicto una explicación distinta, aunque no extraña de la anterior: hay un importante número de empresas que no quieren pagar el costo de encolumnarse detrás de corporaciones que han quedado, por razones diversas, enfrentadas con el Gobierno. Son los mismos que se resisten a un traslado de los modos del eje Techint-Clarín, que manda en la Asociación Empresaria Argentina (AEA), a las instalaciones de la UIA. Fue la explicación que, perdida entre tanta furia fabril, expuso en su momento Madanes Quintanilla: "En el fondo, estamos de acuerdo; disentimos en las formas".

El peor momento en la pelea fabril
En desacuerdo con muchos de sus pares, el presidente de la UIA presentó ayer su renuncia al cargo.

Profesión : empresario.
Empresa : Conarsa SA, firma fabricante de contenedores plásticos.

Entre las razones de su renuncia citó la filtración de la interna a los medios.

Miguel Acevedo
Director de aceitera Gral. Deheza

Quedó a cargo interinamente de la presidencia de la entidad fabril. Participó de un duro encuentro con Méndez el lunes por la noche.

Paolo Rocca
CEO de Techint

Es uno de los empresarios más poderosos y de mayor influencia en la UIA. Quienes piden internas abiertas le cuestionan su postura crítica al Gobierno.

Javier Madanes Quintanilla
Presidente de Aluar

Es el empresario que pidió públicamente internas abiertas en la UIA y que es acompañado por hombres de negocios, como él, ajenos a la entidad.