Por Martín Kanenguiser - WASHINGTON.- La Cámara de Comercio de EE.UU. reafirmó el interés de los inversores norteamericanos en la Argentina, pero aclaró que hay que mantener el "diálogo abierto" entre los empresarios y el Gobierno para evitar que las medidas de protección, como las licencias no automáticas a las importaciones afecten, la relación bilateral.

Así lo expresó en una entrevista con La Nacion el vicepresidente para Asuntos Internacionales de la US Chamber of Commerce, John Murphy, en una oficina del imponente edificio ubicado frente a los jardines de la Casa Blanca. Murphy dijo que existen "oportunidades desaprovechadas" que impiden que aumenten el comercio y las inversiones bilaterales, también por responsabilidad del gobierno norteamericano. La cámara representa a más de tres millones de empresas en EE.UU., incluyendo las más importantes multinacionales con presencia en la Argentina.

¿ Cree que los empresarios de EE.UU. aprendieron algo de la crisis?

-Están saliendo de la crisis en una posición de solidez, la productividad crece en varios sectores y la economía se recupera más rápido de lo previsto. No tiene la fuerza de la salida de otras recesiones, pero el panorama es mucho mejor que hace seis meses. Ayudan bastante las buenas ganancias surgidas en las multinacionales a través de sus filiales de China y Brasil.

- ¿Hay riesgo de otra recesión?

-Creo que no; el crecimiento de este año será del 4 por ciento, que es bastante fuerte para una economía avanzada.

- ¿El mundo se volvió más proteccionista con la crisis?

-Según la Organización Mundial de Comercio, pareciera ser que hay muchas medidas, pero en términos globales representan el 1 por ciento del comercio mundial. Una de las cosas que el G20 hizo particularmente bien fue brindar la decisión política para resistir un mayor proteccionismo.

- ¿Entonces no lo ve como una amenaza?

-Hay más vigilancia. En Estados Unidos, por ejemplo, también aplicaron algunas medidas que podrían ser consideradas contrarias a la OMC. El problema es que cuando un país como éste aplica estas medidas otros como China, que son proteccionistas, se sienten con las manos libres para aplicar sus propias restricciones.

- ¿ Las empresas norteamericanas aprovecharon la mejor situación relativa de América latina en la crisis?

-América latina es la región menos representada en los diarios de Estados Unidos, pero eso no ocurre en los términos de las empresas. En 2010, el 43 por ciento de las exportaciones fueron al resto del continente, incluido Canadá, contra el 26 por ciento que fueron a Asia, y el país invirtió más en Brasil y en México que en China. Así que hay una gran historia con la región: Google tuvo el mayor crecimiento mundial en América latina en 2010.

- ¿Qué países ofrecen las mejores oportunidades para hacer negocios en la región, más allá de Brasil?

-Con la excepción de Venezuela, que tiene un panorama muy complicado en términos económicos y una alta inflación, más allá de la política, las empresas norteamericanas están con planes en toda la región. Crecieron mucho las exportaciones a Perú y Colombia, más allá de la importancia que ya tenía Chile. Y en la Argentina hay interés por el crecimiento económico que volvió a lograr en los últimos años. Hace un año vino la presidenta Cristina Kirchner a la cámara y para nosotros fue muy impresionante el nivel de interés de las empresas en participar en ese evento. Definitivamente, la Argentina está en el radar de nuestras empresas y es importante tener un plan de negocios en ese mercado.

- ¿Algún sector en particular?

-Agronegocios, servicios y aun industrias como las automotrices están disfrutando de buenos resultados en la Argentina en términos de ventas internas y exportaciones.

- ¿Les preocupa la alta inflación en el país?

-Creo que es parte de una tendencia general a nivel mundial. Será uno de los tantos países que deberán pensar cómo la mantienen bajo control.

- En general, muchos analistas e inversores se muestran preocupados por la falta de respeto a las reglas de juego. ¿Qué opina?

-No necesariamente creo que sea un asunto preocupante. Hay inversiones de largo plazo en el país. Sí creo que muchas empresas piensan que hay oportunidades desaprovechadas en términos de la relación bilateral, porque el comercio y las inversiones podrían ser mucho mayores que ahora.

- ¿Las nuevas licencias no automáticas pueden complicar este panorama?

-No conozco lo suficiente sobre este tema, que es muy reciente. En todo caso, esto aumenta la importancia de que haya un diálogo abierto entre las principales autoridades del gobierno y los empresarios para remover los obstáculos pendientes. A la vez, Estados Unidos también puso en marcha impedimentos para los productos agrícolas argentinos y es importante que se resuelvan las cosas a nivel bilateral.

"Muchas empresas piensan que hay oportunidades desaprovechadas en la relación bilateral"

John Murphy
Vicepresidente Amcham