WASHINGTON - Los precios al consumidor en Estados Unidos subieron en mayo, dijo el martes el gobierno en un informe que probablemente reforzará los pronósticos del mercado de que la Reserva Federal comenzará a subir las tasas de interés a fines de este mes.

El Indice de Precios al Consumidor (IPC), el medidor más utilizado de la inflación en Estados Unidos, subió 0,6 por ciento en mayo, dijo el Departamento de Trabajo. Es la mayor subida en un mes desde enero del 2001 y está por encima de las expectativas del mercado, que esperaba un avance de 0,4 por ciento.

Pero el llamado IPC estructural, que excluye los costos volátiles de alimentos y energía, subió un modesto 0,2 por ciento, en línea con lo esperado por Wall Street.

En los últimos 12 meses, la inflación estructural había subido 1,7 por ciento, y los economistas pronosticaron que el banco central comenzará a subir los costos de los préstamos a corto plazo desde sus mínimos de 1,0 por ciento para controlar las creciente presiones de los precios.

Las autoridades monetarias de Estados Unidos se reunirán del 29 al 30 de junio para decidir su política futura.

Los precios de la energía contribuyeron en gran parte a los incrementos de los precios de mayo, al subir 4,6 por ciento desde abril, con un salto de los precios de la gasolina en un 8,1 por ciento.

Los costos de la energía para ls familias también subieron, el fuel oil registrí un alza de 3,5 por ciento más alto, el gas natural subió un 1,2 por ciento y la electricidad, un 1,1 por ciento.

"Son cifras de inflación más fuertes de lo anticipado pero el mercado está subiendo y parece que la curva de rendimiento se está aplanandoí," dijo Andy Brenner, director de renta fija institucional de Investec U.S., en Nueva York.

"Lo que esto significa es que la Fed tiene que ir (subir las tasas) a los 50 (puntos básicos) en junio," agregó.

Los costos de alojamiento, que habían subido fuertemente en marzo y abril, se moderaron al subir 0,2 por ciento en mayo.

En un informe separado, el Departamento de Trabajo dijo que los ingresos promedio semanales cayeron 0,4 por ciento en mayo tras haber subido 0,1 por ciento en abril. Los ingresos cayeron 0,5 por ciento en relación con un año antes.