La tensión entre la Argentina y la Unión Europea (UE) en el marco de las negociaciones para avanzar en un acuerdo de libre comercio registró ayer un nuevo episodio, a partir de duras declaraciones del secretario de Comercio de la UE, Karel de Gucht contra el país. El funcionario lo acusó de entorpecer las discusiones con el Mercosur por aplicar medidas proteccionistas y le advirtió que si continúa con esa actitud, será denunciado ante la Organización Mundial de Comercio (OMC).
Esas declaraciones tuvieron contestación inmediata por parte de los negociadores argentinos. Desde México, donde participa de una misión comercial, el secretario de Comercio Internacional de la Cancillería, Luis María Kreckler, enfatizó que las palabras de su par europeo no aportan optimismo al proceso negociador y violan el acuerdo de no confrontación verbal durante el proceso. Además, lo mandó a que produzca resultados concretos, al recordarle que el bloque europeo todavía no formuló una oferta concreta a los países del Mercosur.
De Gucht cargó contra la Argentina a menos de un mes de que los negociadores de ambos bloques vuelvan a verse en una nueva ronda, que se realizará en Asunción, Paraguay. El encuentro pasado se realizó en Bruselas a mediados de marzo y si bien el objetivo no era intercambiar ofertas, se esperaba algún grado de avance. La expectativa ahora está puesta en el 2 de mayo, cuando vuelvan a reunirse.
El secretario de Comercio europeo planteó ayer que las medidas proteccionistas argentinas están causando problemas y están poniendo nerviosos a los exportadores. Y consideró que esas restricciones están estropeando el clima de la discusión. Si los argentinos no cambian de actitud, podríamos ir a la OMC, amenazó De Gucht, quien, no obstante, mantiene su optimismo sobre la posibilidad de cerrar un acuerdo este año.
Ese objetivo es demasiado ambicioso, ya que se trata de una negociación estancada desde 2004 y que compromete fuertes intereses de ambos bloques, que no están dispuestos a resignar. Ni Europa cederá mucho en materia agrícola, ni el Mercosur abrirá su mercado a los bienes industrializados y a los servicios sin una apertura similar en el sector agropecuario.
Evidentemente quiere politizar el proceso negociador y sus palabras demuestran la intencionalidad de dividir a los socios del Mercosur, cuando Europa, hasta ahora, no ha logrado consensuar una oferta homogénea, especialmente en el sector agrícola, afirmó Kreckler.