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Por Osvaldo Calello - La economía mantuvo durante el primer trimestre el ritmo de crecimiento alcanzado el año anterior, impulsada por el desempeño de la industria y de la construcción, y por un fuerte repunte de las inversiones y en menor medida del consumo.
El Instituto Nacional de Estadísticas y Censos informó ayer que en los primeros tres meses del año la variación del Producto Interno Bruto (PIB) respecto a igual período de 2003, fue de 11,2%, resultado que marca una continuidad de cinco trimestres de crecimiento ininterrumpido en la serie interanual.
El titular del Palacio de Hacienda, Roberto Lavagna, destacó que este resultado "ha tenido como locomotora el consumo interno". "No cabe ninguna duda que ha habido un mejoramiento de la situación distributiva. El consumo creció un poco más que el producto", dijo el ministro.
En coincidencia, el subsecretario de Programación Económica, Sebastián Katz, subrayó que el aumento de la actividad económica estuvo acompañado de "un alza de 11,7% en el consumo privado, mientras que la demanda del sector público sólo avanzó 1,7%".
El crecimiento también se verificó en relación con el último trimestre de 2003. Sin embargo, la variación de 1,7% marcó una desaceleración respecto a las mediciones trimestrales sucesivas, que en 2003 oscilaron entre 2 y 3%. Al respecto, Lavagna recordó que desde Economía "nunca se apoyaron pronósticos triunfalistas", en alusión a anticipos de economistas que estiman un crecimiento de 8% y, en consecuencia, advirtió que no hay que alarmarse por el hecho de que las proyecciones puedan estar más cercanas al 5,5% de los números oficiales.
El cuadro de precios relativos que sucedió a la devaluación siguió gravitando sobre el desenvolvimiento de los distintos sectores de la economía. Así, los sectores productores de bienes registraron la mayor variación, 15,8%, y la construcción, con un crecimiento de 41,3% en relación a un año atrás, tuvo la mayor incidencia en el resultado del índice. A su vez la industria manufacturera mantuvo su nivel de actividad 15,6% sobre el registro del primer trimestre de 2003.
En cambio, en el rubro de servicios el aumento interanual sólo alcanzó a 6,7%, sostenido especialmente por el comercio y el sector transporte, almacenamiento y comunicaciones, con variaciones de 14,8% y de 14,1% respectivamente.
Sin embargo si se deflacciona el PIB por el Indice de Precios Implícitos el crecimiento del primer trimestre en el sector productor de servicios fue de 9,1%, contra un incremento de 3,7% en las ramas productoras de bienes y una variación general de la economía de 7,9%.
El Indec informó asimismo que en el primer trimestre de 2004 el incremento de 11,2% del PBI y el aumento de 57,0% de las importaciones, determinaron una variación de 14,3% (en términos interanuales) de la oferta global. A su vez, la suba de 7,7% de las exportaciones de bienes y servicios reales, el aumento del consumo público y privado (1,4 y 11,7%, respectivamente), y una expansión de 51% de la inversión interna bruta fija, fueron los factores que sostuvieron el incremento de la demanda global. En la fuerte variación del último de estos rubros tuvo incidencia el crecimiento de 37,7% de la inversión en la construcción y, especialmente, el incremento de 80,3% de las compras de equipo durable de producción. En el primer trimestre las adquisiciones de bienes de capital fabricados localmente aumentaron 29,3%, mientras que las correspondientes a importados casi se triplicaron: 180,9%. Con estos resultados la inversión en equipos durables de producción pasó de 31% a 37% sobre la inversión total, entre el primer trimestre de 2003 e igual período de 2004.