Washington - Un grupo bipartidista de senadores norteamericanos ofreció ayer un ambicioso plan que podría revivir las estancadas negociaciones por la deuda y la perspectiva de un acuerdo sobre reducción del déficit a largo plazo para evitar la amenaza de un default de Estados Unidos. El presidente Barack Obama apoyó la propuesta del denominado «Grupo de los Seis» senadores, a sólo dos semanas de que Estados Unidos se quede sin dinero para pagar sus cuentas. Obama lo llamó un «paso muy significativo» e instó a los líderes del Congreso a comenzar a discutir el proyecto. «Mi esperanza es que mañana (por hoy) ellos estén preparados para comenzar hablando con franqueza y a meterse a la difícil tarea de elaborar un plan que pueda avanzar a tiempo para la fecha límite del 2 de agosto», dijo Obama.

El presidente de la Comisión de Presupuesto del Senado, Kent Conrad, uno de los seis senadores demócratas y republicanos del «Grupo de los Seis» que desde diciembre trabajan en un plan para reducir el déficit, dijo que los 3,75 billones de dólares en ahorros propuestos en 10 años contienen 1,2 billón de dólares en nuevos ingresos.

Las conversaciones en la Casa Blanca sobre un acuerdo integral de reducción del déficit se han estancado debido a las propuestas de aumentos de impuestos, a los que se oponen los republicanos. Obama dijo que espera que la propuesta del «Grupo de los Seis», que requeriría que cada una de las partes ceda en sus posiciones, pueda ayudar a formar la base de un acuerdo.

La decisión de Obama de hablar con los periodistas sobre el plan del «Grupo de los Seis» incluso antes de haberlo leído en su totalidad muestra el sentido de crisis que envuelve a Washington a medida que se acerca la fecha límite de agosto.

«El problema es que ahora estamos en la última hora y no nos queda mucho tiempo», afirmó.

El plan encontró rápidamente el apoyo de los senadores, incluyendo algunos conservadores republicanos y rápidamente ganó impulso a pesar de que incluye incrementos fiscales. El senador republicano Roger Wicker dijo que podría ser aprobado en el Senado estadounidense por una holgada mayoría de 60 o 70 votos. Sin embargo, algunos asesores en el Capitolio pidieron cautela, afirmando que aunque el plan fuera popular en el Senado, puede que no haya tiempo para transcribirlo en un detallado lenguaje legislativo para luego ser evaluado por el Comité de Presupuesto del Congreso, un paso obligatorio, antes del 2 de agosto.

En tanto, el presidente de la Cámara de Representantes John Boehner expresó algunas preocupaciones con respecto a este nuevo plan de reducción del déficit, dijo su vocero. «Este plan comparte muchas similitudes con el marco de trabajo que el presidente (de la cámara) discutió con el presidente (Barack Obama), pero también parece quedarse corto en algunas importantes áreas», afirmó Micheal Steal.

El «Grupo de los Seis» informó sobre el plan a cerca de la mitad de los 100 miembros del Senado y «la respuesta fue muy favorable», dijo Conrad a reporteros. El grupo de senadores espera que si hay tres republicanos conservadores apoyando el aumento de ingresos, la idea pueda prender entre otros republicanos del Senado y la Cámara, especialmente si programas populares pero caros como Medicare experimentan recortes.

Agencia Reuters