Por Juan José Lagorio - MEXICO DF (Reuters) - Argentina, cuya crisis económica generó pérdidas multimillonarias a bancos y dejó al sistema financiero al borde del colapso, ofrece nuevamente un futuro promisorio para la banca, dijo el lunes el presidente de la Federación Latinoamericana de Bancos, Ignacio Salvatierra.

Según estimaciones de la calificadora Standard & Poor's, los bancos perdieron en Argentina alrededor de 10.000 millones de dólares con la crisis desatada a mediados del 2001.

La desconfianza del público llevó a una salida de fondos del sistema financiero que, con una caída de un cuarto del total de sus depósitos, casi entra en bancarrota.

Para evitar que continuara la salida de fondos, el gobierno del ex presidente Fernando de la Rúa dispuso un congelamiento de depósitos en diciembre del 2001, que enfureció a la población y generó masivas protestas de ahorristas en las puertas de las entidades.

"Lo que puede haber es un futuro de sonrisa," dijo Salvatierra, quien también es presidente de InverUnión en Venezuela, en entrevista con Reuters.

"La confianza en el sistema bancario retornará como ya ha estado sucediendo mucho antes de lo que se pensaba, aunque todavía quedan los vestigios de los efectos que sucedieron," dijo Salvatierra, cuya entidad nuclea a 19 asociaciones de bancos y cerca de 600 entidades en la región.

Argentina, que se recupera de su peor crisis económica en 100 años, creció el año pasado 8,8 por ciento y treparía en el 2004 entre 6 y 8 por ciento, de acuerdo con estimaciones oficiales.

Sin embargo, Argentina se encuentra en incumplimiento del pago de su deuda pública de 82.000 millones de dólares desde hace más de dos años, lo que ha generado la irritación de sus acreedores.

La crisis llevó a varias entidades a dejar de operar en el país.

Pero los depósitos volvieron a subir en el último año y el crédito ha comenzado a mostrar signos de reactivación.