Las pérdidas se aceleraron después de que la divisa única rompió sus mínimos de octubre de 1,3145 dólares, tocando los 1,31 dólares, lo que disparó órdenes automáticas de venta. Los próximos niveles clave de apoyo se situaron en alrededor de 1,30 y 1,2860 dólares, mínimos del 2011.

La canciller alemana, Angela Merkel, rechazó cualquier sugerencia de elevar el límite de financiamiento del futuro fondo de rescate, el Mecanismo de Estabilidad Europea (MEDE), dijeron fuentes ligadas a su bloque conservador.

El MEDE, que reemplazará al Fondo Europeo de Estabilidad Financiera (FEEF) y debiera estar en funcionamiento desde mediados del próximo año, tendrá una capacidad de préstamo de 500.000 millones de euros.

El presidente del Consejo Europeo, Herman Van Rompuy, dijo el martes que una revisión para definir si el techo de financiamiento del MEDE era apropiado se completará en marzo.

"Se sigue resaltando cuán difícil es organizar a todas las partes de las diferentes naciones soberanas de Europa y tratar de reunirlas bajo un acuerdo", dijo John Doyle, estratega cambiario en Tempus Consulting en Washington.

La discordia estuvo también presente en la cumbre de la Unión Europea la semana pasada, ya que Gran Bretaña rechazó un acuerdo alcanzado por 26 países de la UE para alcanzar la integración fiscal como parte de los esfuerzos para hacer frente a la crisis de deuda.

El euro cayó a niveles de 1,3055 dólares según datos de Reuters, su mínimo desde el 12 de enero y casi 2 centavos menos que el máximo de sesión de 1,3236 dólares. Luego cotizaba a 1,3083, una baja del 0,8 por ciento.

Contra el yen, el euro bajó a un mínimo de dos meses de 101,74 yenes según datos de Reuters antes de repuntar a 101,93, bajando un 0,8 por ciento en el día.

"El euro ha recorrido un largo camino de mínimos de varios meses pero honestamente no me siento tentado de tomar ganancias", dijo Neil Jones, analista cambiario en Mizuho Corporate Bank en Londres. "No estoy seguro de cuáles serán los futuros escenarios negativos para el euro. Sólo estoy seguro que habrá más", añadió.

El dólar registro pocos cambios frente al yen a 77,87 yenes .

La Reserva Federal realiza este martes su última reunión de política monetaria del año, pero no es probable que haga nuevos anuncios sobre estímulo a la economía de Estados Unidos mientras evalúa señales las señales positivas de recuperación ante los riesgos que llegan de Europa. Se espera un anuncio de la Fed a alrededor de las 14.15 hora local de Washington (19.15 GMT).

En tanto, analistas dijeron que aunque el mercado ya había asumido más rebajas en las calificaciones, el impacto de cualquier recorte variaría dependiendo del país. Un recorte al estátus AAA de Francia podría amenazar la máxima calificación del fondo de rescate de la región y pesar sobre el euro.

"En ausencia de algún compromiso del BCE para comprar más deuda, creo que el panorama se mantendrá débil para el euro", dijo Brian Dolan, jefe de estrategia en Forex.com en Bedminster, Nueva Jersey.

"Por eso estamos esperando a las agencias calificadores para ver si hacen las rebajas. Una rebaja al fondo de rescate FEEF realmente perjudicaría, porque si pierde su AAA, los fondos soberanos en China y en todos lados no serán capaces de comprar esa deuda", añadió.

La agencia Moodys dijo el lunes que pretende revisar la calificación crediticia de todos los 27 estados de la UE en el primer trimestre de 2012, mientras la agencia Fitch dijo que las presiones en sus calificación han aumentado después que la cumbre UE no otorgara una solución "integral" a la crisis.

Los analistas dijeron que la liquidez del mercado era débil antes de las fiestas de fin de año, lo que podría reducir la demanda de ventas de deuda española e italiana previstas para el miércoles y jueves. Resultados flojos afectarían más al euro. (Reporte adicional de Steven C. Johnson)