Por José Hidalgo Pallares - Si las cosas siguen como en los últimos meses del año pasado, "Brasiloche" volverá a ser Bariloche y, probablemente, alguna ciudad de Brasil, de Estados Unidos o de algún país caribeño será rebautizada con un nombre que haga referencia a la masiva presencia de argentinos. A esa conclusión se llega al revisar las últimas ediciones de la Encuesta de Turismo Internacional (ETI) que mensualmente realizan el Ministerio de Turismo de la Nación y el Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec).
Según ese informe, durante todo 2010 y el primer trimestre de 2011 el flujo de brasileños hacia el país creció a tasas superiores al 25% (comparando un trimestre con el mismo período del año anterior). Sin embargo, en el segundo trimestre del año pasado la tasa se desaceleró al 7% y en el tercero mostró un resultado negativo de 6%. Es decir, entre julio y septiembre de 2011 visitaron la Argentina menos brasileños que en el mismo período del año anterior. La caída se repitió en octubre (último dato disponible) y fue incluso más marcada: 8,9 por ciento.
"El tipo de cambio nominal de la Argentina ha aumentado a un ritmo mucho menor que la inflación", dijo Carolina Schuff, investigadora de la consultora abeceb.com, para explicar el encarecimiento relativo de la Argentina frente a otros países. Para la experta, este encarecimiento "seguramente" ha incidido, junto con otros fenómenos, como la caída de cenizas por la erupción del volcán Puyehue, en el menor ingreso de turistas al país, fenómeno que no se limita a los brasileños, sino también a chilenos y norteamericanos.
"El tipo de cambio del peso en la actualidad no favorece al turismo", coincidió Oscar Ghezzi, presidente de la Cámara Argentina de Turismo. Sin embargo, el empresario confía en que "los ajustes" que el Gobierno está llevando a cabo en la actualidad ayudarán a moderar la inflación a lo largo del año que acaba de empezar y que eso beneficiará a la competitividad de la Argentina.
Lo cierto es que la pérdida de competitividad de la Argentina como consecuencia de la apreciación del tipo de cambio real no sólo afecta el ingreso de turistas al país, sino que también estimula a los argentinos a vacacionar en el exterior.
Más barato que en la costa
Tal es el caso de Diego Menéndez, un cordobés que ha decidido pasar estas vacaciones en el sur de Brasil. "Viajar allá me cuesta más o menos lo mismo que pasar las vacaciones acá, e inclusive es más barato que en algunas ciudades de la costa", dijo. El comparó opciones de estadía con prestaciones similares.
Operadores turísticos mencionaron que algo similar sucede con destinos en el Caribe, como República Dominicana, donde un viaje con "all inclusive" de lujo cuesta más o menos lo mismo (alrededor de 2500 dólares por persona) que vacacionar en la Argentina, incluyendo gastos de alojamiento, transporte y alimentación de un nivel similar.
Según la ETI, entre enero y septiembre de 2011 el número de argentinos que viajaron a los países del "resto de América", es decir, exceptuando a Brasil, Chile, Estados Unidos y Canadá, aumentó en 24% respecto del mismo período del año anterior. En el caso de Brasil el aumento fue del 30%, mientras que el número de visitas a Norteamérica (donde Estados Unidos es el principal destino) se dispararon en el tercer trimestre de 2011, con un crecimiento interanual de 34 por ciento.
La salida de turistas argentinos en los próximos meses, no obstante, dependerá también de los controles del Gobierno sobre la compra de dólares. Si bien, como mencionó ayer LA NACION, se ha flexibilizado el uso de tarjetas de débito y crédito en el exterior, un informe de abeceb.com advierte que la AFIP verificará que la compra de dólares para turismo no esconda una fuga de capitales..
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