SANTIAGO, jul 20 (Reuters)- El presidente del Banco Central chileno dijo el martes que la apreciación del peso en los últimos meses obedece a la debilidad del dólar estadounidense en los mercados internacionales y no a factores estructurales de la economía local.

La moneda chilena <CLP=> se apreció con fuerza un 21 por ciento el 2003. Este año acumula una depreciación en torno al 5,0 por ciento, pero en los últimos dos meses ha iniciado una escalada alcista que lo ubicó el martes en torno a 623 unidades por dólar.

El dólar se tambaleaba el martes frente al euro cerca de un mínimo de cuatro meses, en un clima de expectativa por el discurso del presidente de la Reserva Federal, Alan Greenspan, que daría pistas sobre el ritmo de las futuras alzas de las tasas de interés en Estados Unidos.

"Este es un problema del dólar en el mundo, el tipo de cambio chileno es uno de los que menos se ha apreciado en el mundo y, por cualquier cosa, lo sorprendente es que se haya apreciado tan poco con el precio del cobre", dijo el presidente del banco Central, Vittorio Corbo, en una exposición ante exportadores de manufacturas.

El cobre, la principal exportación chilena, ha registrado una fuerte alza desde fines del año pasado, lo que ha elevado el ingreso de divisas al país. Su valor promedio anual se situó el martes en 125,5 centavos de dólar por libra en la Bolsa de Metales de Londres.

Corbo no quiso proyectar cuál será el tipo de cambio nominal en el corto plazo y enfatizó que la libre flotación es el mejor mecanismo para aborber eventuales crisis externas sin dañar el crecimiento.

"Nosotros creemos en los mercados y los mercados hacen maravillas", dijo. "El mejor predictor para el tipo de cambio es el precio de ayer más algún ruido, porque nosotros sólo creamos las condiciones para que el mercado opere".