NUEVA YORK - Los principales economistas de Wall Street prevén que la Reserva Federal subirá las tasas de interés de Estados Unidos en forma más agresiva, después de que el presidente del banco central, Alan Greenspan, hiciera una evaluación de la economía más optimista de lo que muchos esperaban.

Un sondeo de Reuters que fue realizado el miércoles después del testimonio semestral de Greenspan al Congreso sobre la política monetaria, mostró que los 22 operadores primarios encuestados prevén que en la próxima reunión de la Fed en agosto habrá una subida de un cuarto de punto porcentual en la tasa de fondos federales, que actualmente está a 1,25 por ciento.

Una mayoría de los operadores también prevé que la Fed realizará subidas de tasas en una cantidad similar en su reunión de septiembre y más operadores ahora prevén que las tasas subirán en cada una de las cuatro reuniones que quedan este año, lo que elevaría las tasas a 2,25 por ciento para final del 2004.

Greenspan dijo que aunque el banco central tendría una actitud "mesurada," al subir las tasas, la economía de Estados Unidos podría soportar incrementos menos graduales en las tasas si éstos eran necesarios.

Los mercados financieros habían previsto que Greenspan resaltara la reciente desaceleración en el gasto del consumidor asi como la debilidad de algunos datos económicos en junio, lo que según algunos operadores podría hacer que la Fed atenuara sus planes de endurecimiento de la política monetaria.

Para fines del 2004, el promedio de los pronósticos para la tasa de fondos federales es de 2,0 por ciento, por encima del actual nivel de 1,25 por ciento.

De los 22 economistas encuestados, 12 economistas prevén que las tasas estarán en un nivel de 2,0 por ciento para fines del año, tres prevén que estarán a 1,75 por ciento, mientras que otros siete prevén que la tasa subirá hasta 2,25 por ciento.

Los mercados de futuros financieros muestran que los inversores también están dando por hecho que habrá por lo menos tres subidas más de tasas de interés este año.