Por Jorge Oviedo - Las expectativas económicas de los argentinos cayeron en febrero por cuarto mes consecutivo, y por primera vez en dos años el nivel general fue prácticamente igual al de doce meses atrás.

Las expectativas económicas habían alcanzado un nivel récord en octubre del año pasado, mes en que resultó reelegida Cristina Kirchner, y desde entonces descendieron todos los meses, mientras desde el Gobierno se anunciaban reducciones de subsidios y consecuentes aumentos del valor de los servicios públicos y se ponían en marcha el "corralito verde", que restringió fuertemente la compra de dólares, y las fortísimas restricciones a las importaciones. No obstante ello, el 53% de los argentinos sostiene que sus ingresos le alcanzan para vivir con decoro, lo que es el registro más alto desde 2005. En tanto, el 47% dice que sus ingresos no son suficientes para vivir decorosamente.

Los datos surgen del relevamiento del índice general de expectativas económicas (IGEE) que realizan la Universidad Católica Argentina (UCA) y TNS Gallup y que se divulgará en los próximos días.

El nivel del IGEE quedó apenas 0,5% por encima del de febrero de 2011. Desde diciembre de 2009 no se registraba una diferencia favorable tan baja respecto de doce meses atrás, y entonces lo era en comparación con los pobres niveles que resultaron ser récord por lo bajos y que coincidieron con lo más complicado de la crisis internacional, una sequía local y el conflicto con el campo.

Todos los componentes del índice cayeron en febrero. La valuación de la situación económica empeoró 5,4% respecto de enero y acumula una caída de alrededor del 12% desde la reelección de Cristina Kirchner. En tanto, la ponderación de la situación futura cayó 3,5% respecto de enero y retrocedió así más del 7% desde octubre último.

Y la evaluación de lo oportuno o no de comprar electrodomésticos, otro de los ítems incluidos en el relevamiento como indicador de expectativa, empeoró 6,8% respecto del primer mes del año y resultó casi 11% menos favorable que la registrada en el mes en que la Presidenta obtuvo el 54% de los votos válidos.

Respecto de la situación económica actual, el deterioro se registró entre quienes pensaban en enero que no era ni buena ni mala, que sumaban el 50% y pasaron en febrero a sólo el 46%. En tanto, los que creen que es mala o muy mala aumentaron del 19 al 24% en el mismo lapso. Los que creen que la economía marcha bien o muy bien se mantuvieron en 29%. En cambio, respecto de cómo estará la economía dentro de seis meses se pasó del optimismo al pesimismo. El 36% que en enero pensaba que las cosas estarían mejor cayó al 21%. Y el 17% que pensaba que todo empeoraría subió al 22%. En tanto, el 41% que preveía que todo seguiría igual pasó al 44%.

La visión negativa sobre la situación actual es mayor en la Ciudad de Buenos Aires, donde ronda el 31%, mientras que sólo es del 19% en el conurbano y del 25% en el resto de las provincias. También es más pesimista la clase media, con el 29% de expectativas negativas, mientras en los demás estratos rondan el 20%. Respecto de los próximos seis meses, también la Capital Federal y la clase media son las más pesimistas.

Respecto de la posibilidad de vivir decorosamente, aunque sin lujos, la proporción de quienes responden que tienen ingresos suficientes para ello aumentó sostenidamente desde el piso registrado en abril de 2008, en coincidencia con el inicio de la recesión y en los prolegómenos del conflicto con el campo. Entonces sólo el 39% decía que lo conseguía. En febrero de 2009 era apenas un punto porcentual más alto y en febrero de 2010 llegó al 41 por ciento. Sólo en febrero de 2011 se logró igualar el nivel del mismo mes de 2005, con el 49%, lo que fue superado en la última medición, con el 53 por ciento. La proporción de los que consideran que tienen ingresos insuficientes es mayor entre las mujeres, la población de entre 35 y 64 años y entre la de menor nivel educativo o socioeconómico.

Respecto de lo que ocurrirá en los próximos seis meses con los ingresos del grupo familiar también aumentó el pesimismo. El 28% pensaba en enero que serían mejores que ahora, pero en febrero sólo totalizaron el 23 por ciento. Los que creen que serán iguales pasaron de 55 a 59%, mientras que pasaron de 11 a 13% los que piensan que resultarán menores.

El relevamiento se realizó entre el 16 y el 27 de febrero e incluyó 1008 casos en población mayor de 18 años, con alcance nacional..