"Aún no le hemos dado forma al proyecto europeo para estar seguros de que todo saldrá bien, aún tenemos trabajo que hacer", declaró. Sin embargo, agregó que era "optimista de que lo lograremos", una reiteración de su línea habitual respecto a la supervivencia del euro.

La divisa común fue liquidada tras sus declaraciones y tocó un piso de sesión contra el dólar estadounidense, un mínimo histórico frente al dólar australiano y un mínimo de 11 años y medio ante la corona sueca. Los rendimientos de los bonos periféricos de la zona euro subieron, sumándose al pesimismo del mercado.

"Todo se debe a los comentarios de Merkel. Está presionando a los otros líderes gubernamentales a moverse en la dirección de la reunión de los líderes", dijo Vassili Serebriakov, estratega de divisas de Wells Fargo en Nueva York.

"Al inicio de la crisis, no escuchamos ninguna mención de que el euro no sobreviviría, pero el sólo hecho de que Merkel hiciera un comentario sobre el proyecto euro ha creado preocupación", agregó.

El euro cayó un 0,6 por ciento frente al dólar, desde una cotización plana en el día antes de que se conociera el reporte, a 1,2219 dólares, no muy lejos de un piso de dos años de 1,2162 dólares alcanzado la semana pasada, mientras los operadores evaluaban la primera parte de la declaración de Merkel.

"En general, la imagen sigue bastante negativa y los nuevos flujos de política y datos van en contra del euro esta mañana", dijo Ian Stannard, jefe de estrategia de divisas europeas en Morgan Stanley.

Las declaraciones de Joerg Asmussen, funcionario del Banco Central Europeo (BCE), sobre el futuro del fondo de rescate permanente de la zona euro y la creciente división norte-sur en Europa también pesó sobre la divisa, según operadores del mercado.

El martes, el euro subió contra el dólar luego de que el presidente de la Reserva Federal estadounidense, Ben Bernanke, diera pocas pistas respecto a otra ronda de alivio cuantitativo, pese a que dejó la puerta abierta a más medidas similares para impulsar el crecimiento en la mayor economía del mundo.

Algunos analistas dijeron que las divisas consideradas de mayor riesgo podrían verse presionadas si la Fed parecía no estar dispuesta a aliviar más la política. Si, por otra parte, las autoridades parecían más propensas a bombear más dólares al sistema, el billete verde podría suavizarse.

El dólar ganaba un 0,3 por ciento contra una cesta de divisas, pero perdía un 0,1 por ciento frente al yen y cotizaba en 78,96 yenes.

El euro tocó un mínimo de 11 años y medio de 8,4785 coronas suecas, y un piso histórico de 1,1858 dólares australianos frente a la divisa australiana.