EL EMI DARÍA 1,5% INFERIOR A JUNIO, CON FUERTES BAJAS EN ACERO Y AUTOMOTRICES

La industria automotriz, de fuerte recuperación en los últimos meses, y la siderurgia, con utilización casi plena de capacidad instalada, serían dos de las ramas en retroceso.

El registro de la actividad industrial habría sufrido un retroceso de 1,5% en julio, de acuerdo con la medición del Estimador Mensual Industrial (EMI) que elabora el Indec. En en instituto estadístico oficial no adelantaron resultados, pero en el Palacio de Hacienda siguen con preocupación la evolución de esta variable, en conexión con la tendencia declinante del consumo en los últimos dos meses, que en julio marcó una caída de 2,5% contra el mes anterior.

En la Secretaría de Industria, el Centro de Estudios Industriales (CEP) tiene datos que confirman una caída de la producción automotriz de 5,6% en julio contra junio y de 9,7% en las ventas de acero al mercado interno y de 48,7% en las exportaciones en ese mismo mes.

En otro sentido la información del CEP indica que en julio los despachos totales de cemento aumentaron 4,6%; la producción de neumáticos, 0,2% y la de aluminio 2,9%, pero con caídas de 7,6% de las exportaciones y de 1,3% de ventas locales.

La preocupación del gobierno no es nueva. El consumo privado (12% de aumento en el primer trimestre contra igual período de 2003), y la inversión (51% de suba en similar comparación), han pasado a constituir los resortes básicos que sostienen la reactivación de la economía. De ahí la reacción de las autoridades al disponer un aumento de las jubilaciones, así como la intención de incrementar el salario mínimo de 350 pesos, de modo de achicar la brecha con la canasta familiar de 720 pesos.

En el Palacio de Hacienda entienden que el retroceso que registrará el EMI en julio está vinculado con la caída del consumo en ese mes. "El aumento de las jubilaciones implica dos cosas. La primera, dejar de lado cualquier receta del Fondo Monetario, y la segunda, está en la dirección indicada para aumentar el consumo", explicó una fuente cercana al titular de Economía, Roberto Lavagna. De acuerdo con los funcionarios, "la retracción de julio no es un problema, ya que evaluamos que se produjo porque los trabajadores, al no tener señales de aumentos salariales, comenzaron a gastar menos".

Pero en la intención de las autoridades de seguir fogoneando la recuperación económica está también en juego el nivel del dólar. Economía entiende que para mantener el proceso de sustitución de importaciones se necesita un dólar alto, diferente del que pretende el Fondo Monetario. "Claramente la idea del equipo económico es que el dólar ronde los tres pesos o aún más, y no los 2,30 como sugiere el FMI", dijo la fuente.

Sobre las expectativas de la población, incluidas las decisiones de consumo, un estudio realizado por Target Group Index alertó que el índice de confianza y optimismo económico de los argentinos en relación a su futuro cayó 7 puntos en el primer trimestre de ese año en comparación con la última parte de 2003. Esta variación significa que sólo 39% de la muestra estimó que estará mejor dentro de un año, porcentaje que llegaba a 46% en 2003.

En la Capital y el Gran Buenos Aires la encuesta reveló estabilización en la mayoría de los productos, aunque con una baja significativa de 10 puntos en la compra de automóviles, tendencia que viene en descenso desde principios de 2003.

Además, las decisiones de compras superiores a 1.500 pesos registraron un retroceso de 2 puntos, mientras que también se contrayeron los viajes en avión: sólo 5,6% de los consultados declaró haber viajado al exterior por ese medio en los últimos meses. Lo que sí aumentó fue la compra de teléfonos celulares. En el primer trimestre del año esas adquisiciones subieron 2 puntos, variación que en los últimos doce meses llegó a 23%. Casi un tercio de la población de Capital y el Gran Buenos Aires utiliza ese servicio.