Por Jorge Oviedo - La estrategia de Guillermo Moreno de restringir las importaciones causa numerosos problemas comerciales con varios socios, incluido Brasil, el más importante de todos. Y también es un fuerte freno a la inversión y a aumentos futuros de la producción y las exportaciones, ya que entre las compras al exterior que más cayeron están las de maquinaria y equipos. Pero hay al menos un país al que la estrategia argentina no sólo parece no perjudicarlo, sino que además le ha causado enormes beneficios: Estados Unidos.

En los primeros seis meses de 2012, según las estadísticas del Bureau of the Census norteamericano, las ventas de ese país a la Argentina aumentaron 13,4% respecto del mismo período de 2011. De la otra parte, la mayor economía del mundo le compró a la Argentina hasta junio 1,7% menos que en el primer semestre del año anterior. En consecuencia, el superávit comercial norteamericano creció 27,7%. ¿Las causas? La Argentina enfrenta problemas para exportar por su evidente atraso cambiario, pero además este año perdió preferencias arancelarias con Estados Unidos a causa de sus políticas proteccionistas.

El aumento de las importaciones desde aquel país tiene una explicación, que la ofrece el Indec: mayores necesidades de combustibles.

El esquema es preocupante. Como no produce suficientes hidrocarburos, la Argentina tiene un déficit creciente en ese sector. Para lograr las divisas que paguen la factura energética y eviten un racionamiento con serias consecuencias políticas se dejan de importar equipos, por ejemplo, de Brasil, que servirían para aumentar la producción. Y se le compra petróleo crudo a EE.UU.. Parece un círculo vicioso.

En los primeros seis meses las compras de la Argentina al resto del mundo (US$ 32.311 millones) cayeron en total 6%. Pero las realizadas al mayor socio del Mercosur retrocedieron 16%. Las exportaciones (US$ 39.647 millones) cayeron 1% en el total y 1,7% con Estados Unidos. Pero con Brasil la retracción fue del 8 por ciento.

En los primeros seis meses de 2011 el saldo favorable para EE.UU. en su intercambio con la Argentina fue de US$ 2370,5 millones y trepó a 5415,4 millones hasta diciembre. Al ritmo actual, el déficit este año podría superar los US$ 6000 millones, ya que en los primeros seis meses se acumularon US$ 3027,1 millones.

La oficina de estadísticas norteamericana no difundió aún los datos de julio, pero el Indec ya reconoció que en ese mes las ventas argentinas al Nafta cayeron 20%. Entre las bajas más significativas se encuentran las de "manufacturas de origen industrial, en particular los envíos de tubos sin costura a Estados Unidos. Las importaciones desde este bloque crecieron 11% con respecto a julio del año anterior. El uso económico que registró mayores adquisiciones fue combustibles y lubricantes (fuel oil de Estados Unidos)".

El Gobierno ha apuntado los cañones en dirección a otras importaciones, como cuando denunció el acuerdo de intercambio de automotores con México, diciendo que generaba un rojo comercial excesivo para la Argentina. El acuerdo no ha sido renegociado, y las terminales locales intentan una salida. La paralización del intercambio puede causar serios daños a algunas. Es evidente, según las cifras oficiales norteamericanas y argentinas, que el verdadero problema está en otro lado.

Tapar la profunda crisis energética que convirtió al país en un importador crónico está perjudicando la relación comercial con un socio estratégico, como Brasil.

Con los Estados Unidos se da para la Argentina una situación desventajosa, que Cristina Kirchner dijo que sufriría España. Cuando Mariano Rajoy respondió a la confiscación de YPF subiendo aranceles al biodiésel argentino, la Presidenta advirtió: "Entonces, lo van a tener que pagar más caro". Pero ahora el que sufre es el Gobierno. Le vende menos productos industriales y de valor agregado a Estados Unidos, aunque había dicho que las sanciones de Washington no importaban, y no tiene más remedio que comprarle más fuel oil..