LONDRES, ago 18 (Reuters) - Las bolsas de Europa caían el miércoles ante la persistencia de los elevados precios del petróleo, que alcanzaron nuevos récords y pesaban sobre el ánimo de los inversores.

La demanda de los bonos de los gobiernos subía debido a que el alza del crudo mantenía las preocupaciones sobre la sustentabilidad del crecimiento de la economía mundial y de las ganancias de las empresas.

El dólar operaba cerca de sus recientes mínimos en varias semanas, mientras los inversores se preguntaban si la Reserva Federal de Estados Unidos subirá las tasas de interés el próximo mes luego de los últimos datos débiles de la mayor economía mundial.

A las 1048 GMT, el crudo ligero estadounidense subía 27 centavos a 47,02 dólares por barril, un nuevo récord histórico, debido a las amenazas de la milicia rebelde chiíta contra el sector petrolero de Irak.

En Londres, el crudo tipo Brent ganaba 20 centavos, a 43,19 dólares por barril.

Los inversionistas están cada vez más preocupados por el impacto de los altos precios del petróleo, que viene marcando nuevos máximos desde hace dos semanas. Desde fines de junio, el petróleo ha subido unos 10 dólares por barril, alrededor de un 26 por ciento.

El martes, el petróleo subió después de que el gobierno estadounidense informara que los precios al consumidor bajaron en julio por primera vez en ocho meses. Pero el mismo reporte también señaló que las presiones inflacionarias no han desaparecido y que la demanda no cede.

Sin embargo, otros datos han subrayado los temores sobre la economía de Estados Unidos. La producción industrial repuntó menos de lo previsto en julio luego de una caída revisada a la baja en el mes anterior.

Varios sondeos han mostrado que los inversores mundiales son cada vez menos propensos a tomar riesgos con su dinero como consecuencia del temor a que se deasacelere la economía global.

BOLSAS, DOLAR, BONOS

El miércoles, el índice FTSE 100 <.FTSE> de la Bolsa de Londres caía 0,38 por ciento, a 4.342 puntos. El índice CAC 40 <.FCHI> de la Bolsa de París perdía 0,5 por ciento, a 3.515,8 unidades, y el índice DAX <.GDAXI> de la Bolsa de Francfort descendía 0,52 por ciento, a 3.686,5 puntos.

El índice FTSE Eurotop 300 <.FTEU3>, que muestra el movimiento de las principales bolsas de Europa en conjunto, perdía 0,47 por ciento, a 947 puntos.

"Los mercados quieren noticias positivas sobre el precio del petróleo, pero todavía hay incertidumbre", dijo Nigel Cobby, director gerente de acciones europeas en JP Morgan.

En Tokio, el índice Nikkei <.N225> cerró con alza de 0,45 por ciento, a 10.774,26 puntos, en contraste con el desempeño que tuvo el lunes, cuando terminó a un mínimo en tres meses.

El dólar bajó a un mínimo en cuatro semanas contra el euro en las operaciones de la víspera en Estados Unidos, y descendió a su menor valor en tres semanas contra el yen en Asia.

En las operaciones de Europa, el euro <EUR=> retrocedía ligeramente a 1,2329 dólares, desde el cierre previo a 1,2351 unidades de moneda estadounidense.

El dólar cotizaba a 110 yenes <JPY=>, comparado con el cierre previo a 109,84. Los rendimientos de los bonos de la zona euro caían, en reflejo de la subida de los precios de estos títulos ante la mayor demanda generada por la preocupación ante la subida del petróleo.

El rendimiento del bono alemán a dos años <EU2YT=RR> bajaba 1,3 puntos básicos, a 2,43 por ciento.