Funcionarios europeos dijeron a Reuters el lunes que España estaba lista para solicitar un rescate de la zona euro para sus finanzas públicas tan pronto como el próximo fin de semana, pero que Alemania había indicado que preferiría aplazar una decisión.

El pedido es considerado positivo para España y para el euro debido a que alentaría compras de deuda española por parte del Banco Central Europeo, lo que podría reducir los costos de endeudamiento del país.

La eventual solicitud también elimina otra capa de incertidumbre en la crisis de deuda de la región que ya lleva tres años.

Sin embargo, la incertidumbre en torno al momento de la petición mantenía el nerviosismo entre los inversores, y muchos vendían el euro cuando llegaba a niveles más altos.

Otro factor de riesgo es el próximo anuncio de la revisión de la calificación de España por parte de la agencia Moody's, donde podría rebajarla a categoría de "bonos basura".

Los analistas decían que las monedas de refugio seguro como el dólar y el yen estarían demandadas hasta que Madrid solicite formalmente la asistencia.

El euro avanzaba el 0,4 por ciento, a 1,2937 dólares, alejándose del mínimo del lunes cercano a 1,2802 dólares, que había sido su menor valor en tres semanas.

A mediados de septiembre, el euro había tocado un máximo de cuatro meses de 1,3169 dólares, cuando el BCE anunció su programa de compras de bonos para reducir los rendimientos de la deuda periférica, mientras que la Reserva Federal estadounidense lanzó otra ronda de flexibilización cuantitativa.

Si bien una petición de rescate de parte de España podría provocar un repunte de corto plazo del euro, algunos gerentes de fondos son cautos con respecto al panorama de mediano y largo plazo de la moneda única, dado el cuadro económico desfavorable, las duras medidas de austeridad y el aumento del desempleo en la zona euro.

Frente al yen, el euro subía el 0,5 por ciento, a 101,03 yenes. El dólar ganaba el 0,1 por ciento contra la moneda japonesa a 78,