WASHINGTON, ago 19 (Reuters) - El número de estadounidenses que solicitaron por primera vez subsidios por desempleo se redujo en 3.000 la semana pasada, dijo el jueves el Departamento de Trabajo.

El informe no mostró impacto por el huracán Charley que afectó al estado de Florida el viernes pasado.

Las solicitudes cayeron a 331.000 en la semana que terminó el 14 de agosto, su tercera reducción semanal consecutiva, desde una cifra modificada de 334.000 en la semana previa, indicó el departamento.

Los economistas de Wall Street habían previsto que las solicitudes aumentarían ligeramente, a 335.000, desde la cifra reportada inicialmente de 333.000 para la semana que terminó el 7 de agosto.

La agencia de desempleo del estado de Florida no indicó haber registrado impacto laboral tras el paso del huracán Charley en el último día de la semana para la que se reportaron datos, dijo el Departamento de Trabajo.

Las nuevas solicitudes podrían aumentar en las próximas semanas en la medida en que los trabajadores de Florida que perdieron su empleo debido a la destrucción por el huracán comiencen a engrosar las filas de desempleados, dijo el departamento.

Una medida clave de las tendencias del empleo, el promedio móvil de cuatro semanas, cayó por segunda semana consecutiva, a 337.000 desde 339.500, lo que sugiere que el ritmo de despidos ha mermado.

Los economistas por lo general consideran que el promedio de cuatro semanas es un indicador más confiable de las tendencias del mercado debido a que suaviza las flucutaciones entre semanas en los datos.

El número de personas que solicitaron beneficios por desempleo más de una vez aumentó en 16.000 a 2,9 millones, en la semana que terminó el 7 de agosto, el período más reciente del que se tienen datos.