Por NATALIA DONATO - Aunque a algunos más que a otros, la crisis externa golpeó a todos los países de Latinoamérica, que vieron afectadas sus exportaciones y debieron recurrir a mayores controles a las importaciones para cuidar sus mercados internos. Frente a este escenario, la Argentina no fue la excepción: durante el primer semestre de este año, sus ventas al exterior se redujeron 1% respecto del mismo período de 2011, con bajas estrepitosas de 6%, 7% y 10% en abril, mayo y junio respectivamente.
Durante la primera mitad del año, el país exportó por u$s 39.647 millones, frente a los u$s 40.068 millones del año pasado. Esta caída se debió exclusivamente a una merma en las cantidades, ya que los precios no mostraron variación. Todos los rubros reflejaron una performance negativa, excepto combustibles y energía.
Los principales productos exportados en entre enero y junio fueron harinas y pellets de soja, autos, maíz, porotos de soja, aceite de soja, trigo, petróleo crudo, biodiesel, piedras, metales preciosos y sus manufacturas, partes de autos y tractores y restos de carburantes.
Pese a la caída interanual en las ventas al exterior, el Gobierno apeló a mayores controles a las importaciones -cayeron 6% en el semestre- y con esta política logró mostrar un superávit comercial de u$s 7.336 millones, que superó en 26% al del período enero-junio del 2011.
De las ventas totales al exterior, entre el Mercosur y Chile se llevan casi el 30%. Brasil es el principal socio comercial de la Argentina. En el semestre, el mayor socio del bloque comercial le hizo compras al país por u$s 7.364,5 millones, que si bien es una cifra elevada, representó este año una caída de 7,8%. Entre enero y junio del año pasado, las exportaciones a Brasil alcanzaron los u$s 7.991 millones. Este año, el rubro que más cayó fue productos primarios, cuyas ventas al vecino país se derrumbaron 15,5% en el semestre.
Por otra parte, las ventas al Mercosur decrecieron 6% en el período. De acuerdo con datos del Indec, las disminuciones más importantes fueron manufacturas de origen industrial y combustibles y energía.
En tanto, Chile se llevó el segundo lugar como destino de las ventas argentinas, al realizar comprar en el semestre por u$s 2.514 millones. En tercer lugar se ubicó Colombia, con u$s 1.115 millones; luego Venezuela, con u$s 1.090 millones. Después se ubicaron Perú y Uruguay, con u$s 992 millones y u$s 944 millones respectivamente, y los últimos dos lugares fueron para Paraguay y México, que compraron productos argentinos por u$s 642 millones y u$s 451 millones, de acuerdo con datos oficiales recabados por la consultora DNI, que conduce Marcelo Elizondo.
En el caso de Brasil, los principales componentes que se envían son materiales de transporte, fundamentalmente autos (u$s 3.300 millones); productos vegetales (u$s 1.414 millones); minerales (u$s 631 millones) y químicos (u$s 594 millones).
El comercio con Chile, en cambio, mejoró en el primer semestre. La Argentina logró un superávit de u$s 2.032 millones, a raíz de un aumento en las ventas de 19% y una caída de las importaciones del 6%. Los mayores productos vendidos al país trasandino fueron manufacturas de origen industrial (productos planos de hierro o acero sin alear) y combustibles y energía (petróleo crudo).
Con Colombia, el intercambio se basa en la venta de cereales, grasas y aceites, oleaginosas, vehículos y autopartes. Las exportaciones a Venezuela son la mayor parte alimentos -ese país no tiene casi industria alimenticia-; a Uruguay se exportan químicos, alimentos y máquinas y aparatos eléctricos; a Perú, cereales y oleaginosas; a Paraguay, minerales, químicos y alimentos y a México, químicos, máquinas y aparatos eléctricos, vegetales y pieles y cueros.