TERMINA MAÑANA LA MISIÓN COMERCIAL AL PAÍS AFRICANO

El Mercosur y la Liga Árabe iniciarían negociaciones en abril de 2004 para lograr un acuerdo comercial que permita aumentar el intercambio entre ambas regiones.

La Argentina podría incrementar hasta 36% sus exportaciones a Egipto si el Mercosur avanza en un acuerdo comercial con los países árabes durante el próximo año. El canciller Rafael Bielsa culminará mañana una misión de cinco días por la nación africana durante la cual sentó las bases para que en abril de 2005 se realice una cumbre entre el bloque sudamericano y los países árabes, lo que podría multiplicar las ventas a los mercados conocidos como "no tradicionales".

Durante esta semana, Bielsa visitó Egipto junto a una delegación de 12 empresas argentinas, entre las que se cuentan Arcor, BioSidus, Tenaris y Delta Compresión, y participó de un seminario sobre comercio bilateral. En la conferencia se presentaron casos concretos de complementación económica ya en marcha, como el reactor nuclear que ayudó a construir la empresa Investigaciones Aplicadas (Invap) en las cercanías de El Cairo, y el aprovisionamiento de empresas nacionales en el sector petrolero y en tecnología de equipamientos de gas natural comprimido (GNC). Además, se concretaron cerca de cuarenta rondas de negocios en rubros como el alimenticio y la biotecnología.

En la actualidad, Egipto es el principal destino de las exportaciones argentinas en el conjunto de los países de la Liga Árabe, con compras cercanas a los u$s 440 millones en el último año. Además, sólo en los primeros cuatro meses de este año las colocaciones a ese destino llegaron a los u$s 200 millones, siendo ampliamente favorable la balanza comercial para la Argentina, debido a que las importaciones desde ese destino sólo alcanzaron u$s 6 millones en el mismo período. El Gobierno espera aumentar a u$s 600 millones las ventas a ese país si el Mercosur concreta un acuerdo de preferencias arancelarias con las naciones de Medio Oriente durante el próximo año.

En la última reunión del Consejo del Mercosur realizada recientemente en Puerto Iguazú, se suscribió un acuerdo preliminar con Egipto para promover un mayor intercambio de productos entre ambos mercados. En ese contexto, se especuló con la posibilidad de realizar una cumbre entre el bloque sudamericano y la Liga Árabe antes de fin de año, pero finalmente se decidió realizar una reunión previa de Cancilleres y postergar el encuentro para los primeros meses de 2005.

Final del viaje

El Canciller convocó ayer en El Cairo a los embajadores argentinos en Medio Oriente y África del Norte para evaluar la situación política y económica en esos países, región a la que se incrementaron las exportaciones un 40% durante los últimos doce meses.

Además, después de haber sido recibido por el presidente egipcio Hosni Mubarak el martes, Bielsa se reunirá hoy con el primer ministro, Ahmed Nazif y con el ministro de Relaciones Exteriores, Ahmed Abdul Gheit, para profundizar las relaciones políticas con ese país. El Canciller terminará mañana su viaje a Medio Oriente con una visita al Museo Egipcio de El Cairo y al reactor nuclear de Anshas.