El blue se despertó de la modorra que traía en las últimas ruedas y llegó a subir 13 centavos hasta $ 7,83, aunque ayer por la tarde la mayor parte de las operaciones en la plaza ilegal se pactaban en $ 7,81. Muy pedido durante toda la rueda, aunque con un volumen moderado, el precio del blue pegó un salto propio de la volatilidad de ese mercado informal. La brecha cambiaria trepó así al 55%.

El apuro por tomar posiciones en dólares no fue propiedad exclusiva del mercado blue. Tras la suba de más de un centavo que sufrió el dólar mayorista el lunes, ayer la demanda sobrepasó ampliamente a la escasa oferta en la plaza en la que operan los grandes bancos.

Según fuentes del Banco Central, la autoridad monetaria tuvo que vender u$s 100 millones para frenar la escalada del dólar en $ 5,025 para la venta. Fuentes del mercado estimaron que bancos públicos debieron salir en ayuda de la entidad conducida por Mercedes Marcó del Pont y ofrecer otros u$s 20 millones para satisfacer los pedidos.

Como resultado, las reservas internacionales del BCRA cayeron u$s 157 millones en el día, y llegaron a los u$s 42.012 millones, su nivel más bajo desde junio de 2007. En lo que va del año ya perdió u$s 1.278 millones en lo que va del año.

La caída de reservas se explica, principalmente, por la salida de depósitos en dólares, que acumulaba u$s 725 millones hasta el 8 de febrero. Pero también juega su parte la ausencia de divisas en el mercado cambiario que el BCRA suele aprovechar para comprar y recomponer sus tenencias internacionales.

En la rueda de ayer se operaron u$s 218 millones en los dos mercados mayoristas que existen en el país. De ese total, u$s 120 millones fueron vendidos por entidades públicas: sólo u$s 100 millones surgieron de la oferta genuina de privados.

La pobreza del mercado cambiario se explica por una caída del 31% en las liquidaciones de divisas en las primeras siete semanas del año, en comparación con el mismo período de 2012, según datos de CIARA-CEC. Una mala cosecha 2012 y la disparada del blue, que incentiva a retrasar exportaciones, están entre las causas de la merma.

La falta de oferta hizo que el BCRA pudiera comprar sólo u$s 99 millones en enero, su peor arranque de año en una década. En enero 2012 había comprado u$s 1.071 millones. Febrero parece aún peor. El saldo comprador en el mes es negativo: el Central debió vender cerca de
u$s 100 millones en el mes.