Por: Silvia Peco - Como consecuencia del siniestro que afectó a la refinería La Plata de YPF el martes de la semana pasada, la empresa estima que deberá aumentar la importación de combustibles desde el 10% del total de su producción al 15% o al 16%, según dijo ayer el titular de la empresa, Miguel Galuccio. Si se consideran las cifras de la Secretaría de Energía, entre junio de 2012 y febrero de este año, los ocho meses de la nueva gestión, YPF importó por u$s 828 millones, cifra que anualizada implica u$s 1.242 millones. Si éste es el 10% de la producción, llevarlo al 16% significaría un gasto adicional de u$s 745 millones, que impactará en el saldo comercial del país y en los números de YPF, porque el producto importado se vende al público por debajo de su valor.

Galuccio dijo ayer que "para el tamaño de la compañía no es un costo importante" el que tendrá el siniestro. "Estamos más preocupados por recuperar la producción que por los costos y, además, tenemos los seguros de la refinería", afirmó y puntualizó que "YPF factura u$s 16.000 millones anuales, por lo cual el volumen a importar (por la baja en la producción de la refinería) es completamente manejable".

Galuccio se negó a comentar si el Gobierno estudia aumentar el porcentaje de biodiésel y etanol en los combustibles para atenuar las consecuencias del accidente, y también afirmó que "la política de precios de YPF está desconectada del incidente y va a continuar tal como está planeada", sin entrar en detalle sobre si habrá un aumento en fecha próxima.

También aseguró que maneja entre 9 y 10 opciones para optimizar la producción y reducir el volumen a importar. Aunque Galuccio insistió en que la prioridad es el abastecimiento de las estaciones de servicio, YPF podría resignar algún punto de su participación en el mercado (que hoy promedia el 55% entre naftas y gasoil, según el directivo), llevando a una merma de los stocks en los surtidores que obligaría a los expendedores a poner cuotas al público para no quedarse sin producto y cruzar las mangueras. Esto es así porque en manos del Estado, YPF no puede fijar precios por encima de sus competidoras para disminuir la presencia en el mercado y aliviar la pérdida por la caída en la producción propia.

Galuccio explicó que la refinería La Plata tiene una capacidad total de producción de 28.500 metros cúbicos diarios. Tras el incendio provocado por la inundación en la zona, la planta produce actualmente 4.000 metros cúbicos, estimándose que en los próximos días se reanudará la actividad en la unidad de Topping D que elevará la producción a 16.000 metros cúbicos. En tanto, se espera que en un plazo de 30 a 45 días se pueda reactivar la unidad Topping C y llevar la refinación a 24.000 metros cúbicos. Ése sería el nuevo límite de la capacidad luego de que quedó inutilizada la unidad de coke. "De 24.000 a 28.500 es el déficit por la pérdida de Coke A", dijo Galuccio, lo que significa el 15,8% de la producción del complejo La Plata, y un 7% sobre la producción total de YPF, según los números suministrados por la empresa.

El directivo afirmó que "la nueva planta de coke que fue aprobada por el directorio en diciembre pasado llevaría la producción en la refinería a 33.500 metros cúbicos". Dijo que se están tomando "las acciones para acelerar la construcción de esa instalación", que requiere una inversión de u$s 800 millones, pero estimó que estará en operaciones "en los próximos años", estimándose que podría ocurrir entre 2014 y 2015.

Galuccio explicó que el siniestro en la refinería se debió a que el sistema de descarga del agua de lluvia está ideado para la caída de hasta 95 milímetros en seis horas, mientras el martes 2 cayeron 315 milímetros en esa cantidad de tiempo. Añadió que se trató de "una situación meteorológica sin parangón estadístico en 10 años", y que cuando desbordó la pileta que separa agua de hidrocarburos, "todavía el horno en la unidad de coke estaba entre 200 y 300°", lo que originó la explosión. Explicó que "a diferencia de una ignición puntual, la ignición inicial se propagó a lo largo del agua que tenía hidrocarburos", lo que habría motivado dificultades para confinar el fuego. Los focos de incendio cesaron después de ocho horas, sin víctimas personales ni heridos.