El coste de la mano de obra aumentó un 2,2 por ciento en la zona euro en el segundo cuarto de 2004 en comparación con las cifras del mismo período de 2003, mientras que el crecimiento en el conjunto de los Veinticinco llegó hasta el 2,8 por ciento, según informó la Oficina de Estadísticas de la Unión Europea (Eurostat) en un comunicado.

En los tres primeros meses de 2004 el crecimiento en esta área fue del 2,7 por ciento en la eurozona y del 3,7% en toda la UE. Por países, los principales incrementos anuales en el coste de la mano de obra se situaron en Letonia, con un 10,4 por ciento, seguido de Hungría (8,4%), Estonia (5,8%) y Polonia (5,3%).

Los crecimientos más débiles en el último año se localizaron en Alemania, con un 1,2 por ciento, y Países Bajos (2,1 por ciento), mientras que Austria es el único país que ha experimentado un descenso en los costes del sector (?0,5%). Eurostat no dispuso para la citada estadística de los datos de España.

En la industria, los costes horarios de mano de obra crecieron un 2,6 por ciento en la zona euro durante el mismo período y 3,6% en el conjunto de la UE. Entre los Estados miembros que facilitaron datos a Eurostat, las variaciones anuales van desde el ?0,5 por ciento de Austria hasta el 9,6% en Hungría.