TRAS SUPERAR LOS U$S 45, CERRÓ A U$S 43,58 EL BARRIL

El precio del petróleo revirtió la suba inicial y cerró a 43,58 dólares en Nueva York por la minimización de los daños provocados por el huracán Iván y la decisión de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) de aumentar el nivel de extracción diario en un millón de barriles a partir de noviembre.

Los expertos calificaron la decisión de más formal que real, pues los socios ya rebasan en al menos dos millones de barriles la cuotas establecidas y además sólo Arabia Saudita dispone de capacidad para sacar más crudo al mercado, pues el resto están produciendo al límite de sus posibilidades.

Tras superar la marca de los u$s 45, el crudo bajó 81 centavos, un 1,82%, para cotizar a u$s 43,58 el barril para entrega en octubre en el New York Mercantile Exchange, igual precio alcanzado por el WTI -tomado como referencia en el mercado argentino.

Los expertos no descartan sin embargo que los precios repunten al alza en las próximas sesiones, sobre todo si el huracán Ivan interrumpe la producción en el Golfo de México y la actividad de las refinerías en el sur de Estados Unidos por un tiempo prolongado.

La Conferencia de la OPEP reafirmó además su voluntad de cooperar con los productores independientes, entre ellos México y Rusia, para hacer bajar los precios a "niveles aceptables" para productores y consumidores.

La organización petrolera, que garantiza una tercera parte del crudo consumido en el planeta, decidió celebrar una próxima conferencia ministerial extraordinaria en El Cairo, el 10 de diciembre, agregó la fuente.

El recién designado presidente de la OPEP y ministro de Energía de Kuwait, jeque Ahmad Fahd Al-Sabah, afirmó en la rueda de prensa que "un precio alto del petróleo no es bueno, ni para productores ni para consumidores".

Precisamente ayer, el Instituto de Economía Internacional (IEI), un panel de economista influyentes de Estados Unidos, afirmó ayer que el crecimiento económico mundial se dirige este año a su mejor desempeño en una generación, pero el ritmo se desacelerará en 2005 debido a los altos precios del petróleo.

El IEI pronostica que la economía mundial crecerá 5% en 2004, y que se desacelerará a 3,75% al año siguiente.

"El año 2004 fue un año muy bueno. El 2005 parece razonablemente bueno. Pero no llegará al máximo del año actual", dijo Michael Mussa, un ex jefe economista del Fondo Monetario Internacional y ahora profesor de IEI, con sede en Washington.

Los máximos riesgos del panorama son los altos precios del petróleo y lo que suceda si la economía china se enfría bruscamente respecto de su expansión actual de 10% y de 7% en 2005, según los pronósticos del IEI.