Bernanke dijo en un testimonio al Congreso que el programa de compras de bonos a la gran escala del banco central seguiría por ahora.

Pero agregó que si la recuperación económica de Estados Unidos continúa, la Fed podría "tomar medidas de reducción en los próximos meses" de su plan de estímulo y advirtió que mantener las tasas de interés bajas por demasiado tiempo tenía sus riesgos.

Inicialmente, el dólar cayó cuando Bernanke dijo que los estímulos monetarios estaban ayudando a la economía a recuperarse y era muy pronto para remover las actuales medidas.

Pero luego repuntó y se apreció a máximos intradía cuando los operadores se centraron en la posibilidad de que la Fed reduzca sus compras de activos más adelante en el año.

El dólar avanzó hasta un máximo de sesión de 103,73 yenes , según datos de Reuters, su mayor nivel desde octubre del 2008, y cerró con un alza de un 0,4 por ciento en el día a 102,87 yenes.

En un hecho que limitó las ganancias, las minutas de la última reunión de política monetaria de la Fed divulgadas el miércoles subrayaron el activo debate sobre qué tan pronto el banco central debería empezar a disminuir sus compras de activos, exponiendo las divisiones al interior del comité encargado de la política monetaria.

El billete verde avanzó a 84,422 unidades contra una cesta de monedas, el índice dólar, el mayor nivel desde julio del 2010. El dólar cerró en 84,253 unidades, un alza de un 0,5 por ciento en el día.

En lo que va del año, el dólar ha subido más de un 5 por ciento ante una cesta de monedas por las expectativas de que la Fed pueda comenzar a reducir sus compras de bonos del Tesoro antes de lo previsto originalmente.

El euro, en tanto, cayó un 0,4 por ciento a 1,2856 dólares , un retroceso desde el máximo de una semana de 1,2998 dólares visto antes del discurso de Bernanke. (Reporte adicional de Nick Olivari; editado en español por Marion Giraldo)