EL BLOQUE SUDAMERICANO OFRECERÁ IMPORTAR VEHÍCULOS SIN PAGO DE ARANCELES

La UE pidió postergar la presentación de la oferta de desgravación de productos y puso en peligro la firma del acuerdo en el tiempo previsto con el Mercosur.

El Mercosur permitirá la importación de vehículos desde Europa sin cobro de aranceles, pero para que esto se lleve a cabo primero se debe cerrar el acuerdo comercial entre ambos bloques, pacto que ayer sufrió una traba inesperada a partir de la postergación que los negociadores de la UE pidieron para presentar la oferta final.

Cuando todo parecía estar encaminado para lograr el pacto comercial, la Unión Europea no logró congeniar una propuesta uniforme y postergó hasta la semana próxima el intercambio de ofertas con el Mercosur, decisión que ahora pone en peligro el compromiso que ambos bloques habían asumido para firmar el acuerdo antes del 31 de octubre próximo, según explicó un funcionario del gobierno brasileño, que mantuvo conversaciones con el canciller Celso Amorim.

De todos modos, el Mercosur concluyó ayer la oferta definitiva que presentará a la UE y en ella se incluyeron mejoras en rubros reclamados por el negociador europeo, Pascal Lamy, como servicios, seguros, reaseguros y compras gubernamentales, según detalló el subsecretario de Integración Económica de la cancillería, Eduardo Sigal, que participó de la confección de la oferta del Mercosur en representación de la Argentina. "La oferta del Mercosur cubre más del 90% del universo arancelario", dijo Sigal.

Sin embargo, es en el capítulo automotriz en el rubro que más se avanzó. En la oferta del Mercosur figura la posibilidad de permitir la importación de vehículos desde Europa sin cobrar aranceles.

De todas formas la importación estará regulada, dado que se establecerá una cuota anual –el porcentaje no superará el 10% de los vehículos que se importan actualmente desde ese mercado–. Para liberar totalmente ese mercado se habrían establecido plazos que van en forma progresiva hasta 30 años.

En la actualidad se importa desde Europa menos del 8% del parque automotor argentino.

La negociación de los autos estuvo, según fuentes del gobierno argentino, consensuada con las automotrices locales. Muchas compañías están convencidas que la Argentina es más competitiva que Europa en materia automotriz. Pero otras en cambio creen que la incorporación de los países del Este a la UE hace al bloque tan competitivo como el Mercosur.

"Si logramos un acuerdo con la Unión Europea empezamos a producir nuevamente vehículos en la Argentina", prometió el presidente de Fiat, Cristiano Rattazzi, la semana pasada desde Usuhaia, ciudad que el grupo eligió para lanzar el nuevo modelo Siena, que la firma produce actualmente en Brasil. "La firma de ese acuerdo es imprescindible para volver a tener un gran mercado exportador", afirmó.

Sin embargo, la oferta del Mercosur no deja de ser llamativa. De hecho, la administración de Néstor Kirchner reclama a Brasil limar las asimetrías antes de ingresar de lleno al intercambio bilateral, medida que debía ponerse en práctica en enero de 2006. La Argentina sostiene que hoy por hoy no se puede liberar el mercado con el principal socio del Mercosur porque con un intercambio regulado –las automotrices pueden importar 2,4 dólares por cada 1 dólar que exportan–, en el primer semestre del año el 60% de los autos patentados en el país se fabricaron en Brasil.

Una fuente de Economía sostuvo que la industria debe comenzar a competir en el mercado de los autos pequeños que es el que más movimiento tiene en el país, y dejar de especializarse en los vehículos grandes, que podrían importarse desde Europa. Según la fuente que responde al ministro Roberto Lavagna, el Gobierno está convencido que la recuperación de la economía local hizo que la clase media comenzara a cambiar sus vehículos y que en ese escenario el gran ganador fue Brasil, porque la mayoría de las multinacionales decidieron establecer las plantas para fabricar los autos pequeño y medianos en ese país. "El resultado es el aumento desmedido de la importación desde Brasil que este año llegó al 60%", explicó la fuente.